Por Fernanda Insua y Carlos Eduardo González | Redacción Alpinismonline Magazine
Cuando la improvisación y la desidia actúan sobre la actividad de una montaña, muy en especial en una, como el Cerro Aconcagua, que convoca a miles de aspirantes a su cumbre, y demás actividades, puede llegar a formarse un cóctel extremadamente peligroso, que tiene directa incidencia sobre la vida de las personas.
Uno puede imaginar que una actividad en un parque, como lo es el Parque Aconcagua, que proporciona por sus características, un interesante ingreso económico, como consecuencia de la explotación comercial de uno de los sitios emblemáticos del montañismo, inclusive a nivel internacional, debe ser atendida con especial dedicación, en todos sus detalles. Pues no es así, no funciona de esta manera en Argentina.
Como sucede año tras año, a partir del mes de noviembre, se inicia la temporada estival en el Parque Provincial Aconcagua, que comprende actividades de trekking y ascenso a la montaña más alta del continente.
En esta oportunidad, a través de un decreto provincial, se habilitó la actividad de trekking corto al campamento Confluencia a partir del 1 de noviembre, y desde el día 15 el ascenso a través de las vías habilitadas.
Según hemos podido relevar, a partir de la semana próxima, se espera una importante afluencia de expediciones, con intención de ascenso.
Paralelamente a ello, el pasado domingo 13 se produjo la primera evacuación, que correspondió a un montañista de la empresa Lanko Expediciones, mientras que el domingo 20, se presentó otro evacuado, esta vez de la empresa AMG. Ambos casos presentando edema pulmonar.
De acuerdo con lo que estamos tomando conocimiento por estos momentos, en los distintos campamentos se puede encontrar «algo» de medicación, pero no así oxígeno, ni médicos, ni servicio de helicóptero contratado, debido a que la concesión de los mismos está vencida, y por estos momentos se encuentra en proceso de apertura de las distintas ofertas de la licitación pública. En lo que respecta al Servicio de helicóptero, éstas se han abierto el pasado 11 de noviembre, pero aún no ha sido comunicada oficialmente la adjudicación, a pesar de haber transcurrido más de veinte días desde el inicio de la temporada.
En cuanto a la licitación para el Servicio Médico, el pasado 1 de noviembre, se publicó el llamado a concurso para prestar servicio por las cuatro próximas temporadas, hasta el año 2026, fijándose la apertura de ofertas, para el día de hoy, martes 22, con la idea de comenzar las actividades el 1 de diciembre. No obstante, todo el procedimiento incluye lógicamente, evaluar las ofertas y analizar toda la documentación, tarea que podría demandar bastante tiempo.
Por otra parte, en virtud de esta situación, se realiza una contratación directa para médicos publicada el 16 de noviembre. La apertura de sobres de las ofertas se realizará el miércoles 23 de noviembre para el comienzo de actividades el viernes 25. Desde ese día hasta el 20 de diciembre hay que situar médicos en todos los campamentos.
En el pliego de la licitación (artículo 5) se especifica que el prestador deberá proveer los domos necesarios para atención médica en Campamento de Aproximación y Cascada del Caracoles, Campamentos Base Plaza de Mulas y Argentina y donde sea necesario según lo requiera la situación sanitaria Provincial. Así mismo deberá proveer los equipos e indumentaria de alta montaña, carpas iglú para dormitorio y alojamiento, colchonetas y lo necesario para el pernocte de los profesionales en cada campamento. Además de alimentos, medios e infraestructura para la elaboración de los mismos, elementos de higiene personal y limpieza.
Este artículo básicamente podría ser interpretado como la conversión del Servicio Médico en una empresa independiente prestadora de servicios. Toda esa logística deberá estar lista en 21 días.
Es evidente que un pliego tan exigente, con tantas condiciones, debería haber salido publicado por lo menos, varios meses de anticipación al inicio de la temporada.
Esta improvisación se contrapone con la necesidad acuciante de ofrecer Servicio Médico a una cantidad récord de montañistas que llegarán. De hecho, algunos proveedores locales de servicios ya han tenido que cerrar el cupo de personas y no aceptan más clientes por la ruta normal. Esta situación está asociada a la pandemia superada recientemente y es evidente el impacto en el ingreso récord que se espera.
En medio de todo este escenario de incertidumbre, conversamos con uno de los protagonistas de cada temporada en lo que se refiere al tema de rescates. Nos referimos a Horacio Pedro Freschi, conocido como «Duro», quien nos puso al tanto de la situación actual del servicio que viene prestando desde hace 17 años como Director de Operaciones y piloto en la empresa Helicopters.ar SA, que por licitación pública opera en el Parque Provincial Aconcagua.
¿Horacio, cómo se presenta la temporada 2022-2023 en Aconcagua?
Yo creo que va a ser una temporada intensa, con algunos altibajos operativos porque es la primera temporada normal que vamos a tener después de pandemia. La gente del sector la está viendo con muchas expectativas, las empresas y los trabajadores de las empresas, guías, porteadores y demás.
Creo que va a ser una temporada buena, una temporada demandante.
Un inciso en relación al impacto de la globalización. El año pasado, que fue la primera temporada corta que tuvimos, hubieron muchísimos montañistas de origen ruso y de origen ucraniano. Puede que el conflicto entre estas dos naciones haga que ese target de gente, venga menos, no lo sé. Es el único punto donde se me generan dudas.
¿Cómo está siendo el armado de los campamentos en el cerro?
El armado de los campamentos se está realizando con normalidad. Las empresas están armando sus domos, casi todas la empresas están trabajando a full para poder cumplir con las exigencias de la temporada. Por supuesto los primeros que han llegado son las empresas que tiene más flujo de clientes, las más grandes.
Nosotros como empresa de helicópteros, todavía no hemos armado nada. Tanto nosotros como el Servicio Médico trabajamos en el cerro bajo una licitación pública. La apertura de sobres fue el día 11 de noviembre, algo tarde según mi opinión, así que acá estamos esperando qué nos dice el Gobierno de nuestra oferta.
¿En lo que respecta al servicio médico, tenemos servicio hoy en día?
No, negativo. Hasta donde yo sé, no tuvo lugar la licitación. Entiendo que el día 22 es la apertura de sobres. Evidentemente la idea es que sí lo haya, cómo en temporadas anteriores.
¿Nos podrías relatar las intervenciones llevadas a cabo hasta el momento? ¿Cómo ha sido la coordinación de dichas evacuaciones?
Las evacuaciones han sido de trabajadores que hemos tenido de estas compañías.
La primera de las evacuaciones ocurrió el domingo 13, un integrante de la empresa Lanko con síntomas respiratorios (muy probablemente edema pulmonar). Gente de la empresa activó a la Patrulla de Rescate, ya que había un par de integrantes adelantados, éstos proveyeron primeros auxilios y reportaron a autoridades del Parque. A su vez las autoridades se comunicaron con mi jefe Diego, el presidente de la compañía. Fue él quién me llamó a mí al mediodía. Activamos el operativo y lo sacamos. Por miedo a que no fuese el helicóptero, lo habían empezado a mover. Lo sacamos muy cerca de Plaza de Mulas, desde un lugar mucho más complicado que entrar a Plaza de Mulas, un lugar no preparado, en el fondeo de una quebrada pero lo pudimos encontrar, lo sacamos enseguida y todo salió bien. El coste de esa operación corre a cargo del particular, en este caso la empresa que contrató a este chico.
Con respecto a la de hoy (domingo 20), un amigo que trabaja en una de las compañías nos manifiesta que le sucede algo parecido con un empleado de la empresa de ellos, AMG (Aconcagua Mountain Guides), le hicieron un pedido formal a mi jefe y se activó el operativo. Se hizo la evacuación del chico y lo entregamos en Horcones, como siempre, a los Guardaparques. Lo evaluaron y lo derivaron al hospital de Uspallata.
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Finalmente, Horacio remarca «que cuando nos notifiquen oficialmente, que hemos sido adjudicados con la licitación, subiremos. Entiendo que la fecha que tiene estipulada el contrato, siempre y cuando nos contesten antes, es el 1 de diciembre.
El desfasaje desde que empieza a entrar gente hasta que hay servicio de helicópteros, no es una decisión nuestra, es una decisión del Gobierno».