Foto de portada: Keilir, Reykjanes Peninsula
Islandia es un país de paisajes variados e interesantes, algunos de los más fascinantes se encuentran en sus montañas. Islandia debe gran parte de su carácter a estos grandes gigantes, que vienen en varias formas y tamaños, que nos llevan constantemente a la época de su formación, o simplemente llaman a ser fotografiados.
El Hvannadalshnúkur es la cumbre más alta oficial de Islandia con sus 2110 metros. Vamos a conocer un poco más en profundidad a este montaña.
Hvannadalshnúkur, la montaña más alta de Islandia
Hvannadalshnúkur, o Hvannadalshnjúkur, es el pico más alto del glaciar volcánico Öræfajökull en el Parque Nacional Vatnajökull y la montaña más alta de Islandia. Su última medición encuentra que mide 2.109,6 metros (6952 pies) de altura.
Debido al hecho de que Islandia está ubicada sobre un valle del rift, donde las placas tectónicas se están separando en lugar de aplastarse, la mayoría de las montañas no superan los mil metros, por lo que es una vista notable.
Hvannadalshnúkur es un pico en forma de pirámide, que está cubierto de hielo durante todo el año. Se puede ver desde muchas partes del país, particularmente desde el área entre las ciudades de Höfn y Vík en la carretera de circunvalación que rodea el país.
Forma parte del cráter alrededor de Öræfajökull, que esconde un volcán particularmente violento. Tuvo una erupción masiva en 1362, destruyendo muchas granjas y matando a un número indeterminado de personas. La lava arrasó con todos los asentamientos a su alrededor, hasta la orilla, y la piedra pómez era tan espesa que representaba un gran riesgo para los marineros.
La zona fue inestable durante décadas. Cuando la gente finalmente regresó a él, cuarenta años después, se llamó Öræfi, que significa «el área sin puerto». Ahora, es sinónimo de «páramo».
Tuvo otra erupción, aunque menos dramática, en el año 1727. Incluso si las consecuencias no fueron tan generalizadas, se sabe que las inundaciones glaciares provenientes del agua de deshielo del hielo mataron al menos a tres personas y destruyeron una granja.
En realidad, es el punto más alto en el borde del cráter del volcán, Oræfajökull, ubicado en el extremo sureste de Islandia, a solo unos pocos kilómetros del Océano Atlántico. El volcán en sí es enorme, el volcán posglacial más grande de Islandia y, solo el Etna lo supera en masa en lo que respecta a los volcanes europeos. Pero este hecho palidece en comparación si se considera que Oræfajökull no es más que una pequeña parte del enorme glaciar Vatnajökull.
Vatnajökull (que significa lago glaciar, llamado así por los lagos subglaciares debajo de su centro) es el glaciar más grande de Islandia y la capa de hielo glaciar más grande de Europa. Con aproximadamente 8500 kilómetros cuadrados, es más grande que todos los glaciares de Europa continental juntos. Para tener una idea del tamaño de este trozo de hielo, es un poco más grande que el estado de Connecticut. Este glaciar ocupa 1/12 del país de Islandia y contiene aproximadamente 3300 kilómetros cúbicos de hielo. El espesor promedio del glaciar es de 400 metros y el mayor espesor supera los 1100 metros. Es interesante que los científicos crean que no se formó durante la última gran Edad de Hielo, sino durante un período frío hace unos 2500 años.
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Vatnajökull ha tenido cinco erupciones registradas, las últimas tres ocurrieron en 1996, 1998 y la más reciente en 2004.
La erupción de 1996 provocó grandes inundaciones que destruyeron puentes y aislaron el este y el oeste de Islandia durante un tiempo. Oræfajökull ha tenido dos erupciones registradas en 1362 y 1727. La erupción de 1362 fue la mayor caída de tefra en la historia de Islandia y provocó el abandono del área (el nombre significa algo así como «páramo glaciar»).
Hvannadalshnukur se encuentra junto al Parque Nacional Skaftafell. Creado en 1967, cubre 1700 kilómetros cuadrados y se encuentra en el lado oeste del pico entre tres de los 46 glaciares de salida de Vatnajökull (Skeiðararjökull al oeste, Morsarjökull al norte y Skaftafellsjökull al este). Al norte inmediato de Skaftafell hay un dedo de tierra con increíbles caminatas y sitios (consulte la sección a continuación para obtener más detalles o haga clic en el enlace en este párrafo). Skaftafell en sí tiene dignas escaladas tanto de roca técnica como de glaciar y es un oasis de color y vida en un área del sureste de Islandia que está tan cerca de un drenaje masivo del glaciar gigante donde una gran cantidad de arena plana llena de corrientes domina la costa. . Skaftafell disfruta de un mejor clima y más horas de sol que cualquier otro lugar en el sureste de Islandia, ya que está protegido del viento y la lluvia por el volcán. Créame cuando digo que pasé varios días en el parque quemado por el sol mientras las nubes y los vientos de 60 mph azotaban la montaña.
El ascenso al punto más alto de Islandia no es un desafío técnico, pero, como imaginarás, hay una gran cantidad de grietas con las que lidiar cuando tienes glaciares que bajan hasta el nivel del mar. Hay dos rutas principales y ambas tienen aproximadamente 6600 pies de desnivel y requieren un largo día para completarlas. Ambos comienzan en el flanco occidental de la montaña. La ruta Hryggjaleið desde el glaciar Virkisjökull se usa solo hasta mediados de julio y luego se cierra debido a grietas y una superficie helada. La ruta Sandfellsleið más estándar comienza un poco más al sur y está abierta la mayor parte del año. La última ruta tarda unas 12 horas (8 horas hacia arriba, 4 hacia abajo). Aunque no es particularmente desafiante desde el punto de vista técnico, no subestime una escalada de Hvannadalshnukur. El clima en el glaciar puede ser particularmente malo y completamente opuesto a lo que está sucediendo abajo en el Parque. Las grietas abundan y se recomiendan escaladas guiadas a menos que tenga un equipo experimentado en escalada de glaciares.
El primer ascenso de Hvannadalshnukur fue el 17 de agosto de 1891 cuando un británico llamado Frederick W. W. Howell fue guiado por los lugareños Pall Jonsson y Thorlakur Thorlaksson.
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Senderismo en Hvannadalshnúkur
Se puede caminar a Hvannadalshnúkur cerca, tomando rutas en todas las diferentes partes de la costa sur, pero para caminar se requieren guías de montaña experimentados.
El camino que sube por la montaña atraviesa muchas grietas e implica pendientes pronunciadas sobre suelo helado, que presentan algunos peligros para quienes no están familiarizados con el área. Aunque no es necesario ser un excursionista experto, se requiere un buen nivel de condición física. No obstante, las vistas desde lo alto bien merecen el esfuerzo.
Otros sitios en el Parque Nacional Vatnajökull
El Parque Nacional Vatnajökull es un área vasta en Islandia, y Hvannadalshnúkur es solo un sitio que debe visitarse si se dirige a la zona.
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Increíblemente cerca se encuentran dos de los destinos más populares del país. Uno de ellos es la Reserva Natural de Skaftafell. Este hermoso oasis es un país de las maravillas de lenguas glaciales y lagunas, arroyos cristalinos, cascadas, montañas y paisajes de lava.
Esta reserva fue una vez un Parque Nacional independiente, antes de la creación del gran parque Vatnajökull.
El segundo sitio principal es Jökulsárlón, una vasta laguna glaciar y el lago más profundo de Islandia. Esta laguna se llena de enormes icebergs, que se desprenden de la lengua glacial de Breiðamerkurjökull y navegan lentamente hacia el océano. Esto solo fue envuelto en el parque en 2017, pero ahora está completamente protegido.
Mientras esté aquí, vale la pena caminar hasta la costa cercana, llamada Diamond Beach por los icebergs que se arrastran aquí.
En esta zona es muy importante no trepar al hielo. Cuando está a flote, gira constantemente y la laguna tiene corrientes sorprendentemente fuertes. Cuando están en la playa, se están derritiendo y son inestables.
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Las montañas más emblemáticas de Islandia
Ello no significa que sean las de mayor altura, pero si, las más famosas y bellas, en un país que ya es bello de por si. Vamos a conocerlas.
Keilir, Península de Reykjanes
Esta montaña clásica en forma de cono será la primera en recibirlo en su camino desde el aeropuerto internacional de Keflavik a la capital, Reykjavik, al este de la carretera de circunvalación. Parece el típico volcán que dibujarías de niño, y con razón, ya que Keilir se formó a partir de una erupción de una fisura volcánica debajo de una capa de hielo de 300 metros de espesor que cubrió la península de Reykjanes durante el último período glacial. El material eruptivo se amontonó en una cavidad del hielo, revelando hoy este volcán de 378 metros de altura. ¡Uno de estos encuentros lo recordará durante mucho tiempo, ya que marca el comienzo de su viaje!
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Snaefellsjökull, península de Snaefellsnes
El infame Snaefellsjökull, de 1446 metros, ofrece una hermosa vista desde muchos lugares del oeste de Islandia. Snaefellsjökull es un volcán inactivo coronado por un glaciar, que forma parte de un sistema que alguna vez fue activo y poderoso de volcanes más pequeños, como se ve desde los numerosos flujos de lava y cráteres que rodean la montaña. Es más conocido por ser el punto de partida del viaje de Julio Verne al centro de la Tierra. Desde 1900, el glaciar se ha reducido en aproximadamente dos tercios, ahora ocupa un área de 10 km² y, lamentablemente, es probable que desaparezca en solo 100 años …
Kirkjufell, península de Snaefellsnes
Kirkjufell, junto con la montaña Vestrahorn en el este de Islandia, es probablemente la montaña más parecida a una postal de Islandia. El monte Kirkjufell se diferencia de los volcanes en que alterna rocas sedimentarias llenas de fósiles y capas de lava. La montaña debe su forma actual a la presión ejercida por los dos glaciares en medio de los cuales estaba ubicada, como una isla glaciar expuesta, conocida como nunatak. La combinación de la montaña y las cataratas Kirkjufellsfoss es un espectáculo para la vista. ¿Cuando vienes?
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Drangafjall, norte de Islandia
Esta escarpada cresta montañosa te sorprenderá en tu trayecto por el valle de Öxnadalur en dirección a Akureyri. Lo que distingue a Drangafjall es el impresionante pico en forma de espada de Hraundangi (roca campanario), que se eleva 80 metros sobre la cresta, para una altura total de 1.075 metros sobre el nivel del mar. ¡Una verdadera aguja ya que la cima tiene menos de medio metro cuadrado de ancho! Hraundangi junto con la cresta son los restos de un deslizamiento de rocas masivo (berghlaup) de la montaña original, Háafjall, que tuvo lugar hace muchos siglos, lo que explica el grupo de colinas.
Herðubreið, zona de Myvatn
Heirdubreid, de 1.200 metros de altura, tiene un aura que se siente instantáneamente cuando se encuentra en el área del lago Myvatn. Los islandeses dicen que existe un mundo montañoso gobernado por un rey y una reina. Si bien el rey sigue siendo una cuestión de debate, con Snaefell y Öraefajökull luchando por el título, acabas de conocer a la Reina en Heirdubreid. Esta imponente y majestuosa montaña también se formó en una sucesión de erupciones subglaciales donde el material volcánico se amontonó en una enorme cavidad en el hielo, que ha visto a Herdubreid elevarse muy por encima de sus pares.
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Vestrahorn, Brunnhorn y Eystrahorn, este de Islandia
Desde sus impresionantes picos montañosos hasta sus dunas cubiertas de hierba y su rica avifauna, Vestrahorn no te dejará indiferente. Junto con Eystrahorn y Brunnhorn, ofrecen los mejores escenarios para la fotografía, especialmente cuando se reflejan en las arenas húmedas. Brunnhorn, al este de Vestrahorn, es conocido cariñosamente por los lugareños como las Montañas Batman, debido a que la forma de sus tres picos recuerda de alguna manera la firma de Batman. ¿Lo ves? Geológicamente hablando, Vestrahorn es una de las pocas montañas de Islandia hecha de gabro, no de basalto, lo que le da a la montaña estos tonos de verde y negro.
Landmannalaugar, Highlands
Landmannalaugar es uno de los destinos más populares de las Tierras Altas de Islandia y, sin duda, uno de los más fotografiados también. Las colinas de riolita de Landmannalaugar presentan contrastes sorprendentes donde diversas texturas y tonos de amarillo, rojo, azul y verde se arremolinan como en la paleta de un pintor. Su variada y compleja historia de la geología atrae a expertos de todos los países y ofrece una rica variedad de rutas de senderismo a los visitantes en busca de escapismo y naturaleza.
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Lómagnúpur, sur de Islandia
Lomagnupur es una majestuosa pared de roca de 690 metros de altura, con una cumbre que alcanza los 765 metros, ubicada en la costa sur, no muy al este de Kirkjubaejarklaustur. La lava se entremezcla con gruesas capas de sedimentos que se remontan a principios de la Edad del Hielo, lo que lo convierte en una belleza vertiginosa en todas las estaciones. Lomagnupur fue una vez un promontorio escarpado que se erguía contra el embravecido mar del Atlántico Norte, cuando el nivel del mar era mucho más alto que en la actualidad. Su belleza y carácter han hecho de Lomagnúpur un tema recurrente de las sagas islandesas.
Maelifell, Highlands
¡Maelifell, 200 metros por encima de sus alrededores, es posiblemente el escenario más surrealista de nuestra lista! Este volcán verde vibrante en forma de cono se encuentra en medio de un infinito desierto de arena negra detrás de Myrdalsjökull, el glaciar que cubre el amenazador volcán Katla. Maelifell se formó por erupciones debajo del glaciar Myrdalsjökull y la belleza mágica de su vegetación verde se revela mejor bajo cielos tormentosos y grises. La carretera que conduce a Maelifell solo es accesible con un vehículo 4×4 desde julio hasta principios de octubre, estando mojada o totalmente inundada el resto del año. ¡Islandia es Islandia!
Hekla, sur de Islandia
Hekla, 1491 metros de altura para una cresta de 5 kilómetros de largo, domina con orgullo las vastas tierras bajas del sur y es uno de los volcanes más activos de Islandia, a la espera de la próxima erupción. Aunque las últimas erupciones fueron relativamente pequeñas, hubo un momento en que las erupciones en Hekla fueron tan terribles que la gente creyó que era la entrada al infierno, ¡nada menos! Ha habido más de 20 erupciones en tiempos históricos, las erupciones más recientes datan de 1947-48, 1970, 1980-81, 1991 y 2000. ¡Hekla ahora podría entrar en erupción en cualquier momento!
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Bibliografía:
https://www.heyiceland.is/blog/nanar/5187/10-mountains-that-will-make-you-fall-in-love-with-iceland
https://guidetoiceland.is/travel-iceland/drive/hvannadalshnukur» target=»_blank»
https://www.summitpost.org/hvannadalshnukur/152942
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