La literatura sigue siendo, a pesar de la tecnología, una de las formas más ancestrales de llevar al público, una historia, vivencia o simplemente una aventura. Soy un gran lector de publicaciones relacionadas con grandes viajes, sea quien sea el que da vida a esa experiencia. A pesar de todo, y que en realidad hoy está todo inventado, siempre hay algo que te sorprende dentro de las páginas de un libro escrito con el amor y la pasión que te da la experiencia puesta en una aventura. Después de que cerrara la última página de este libro que hoy vamos a conocer, no me pensé mucho el ponerme a transcribir preguntas a Rafa Vadillo y comentarle: Rafa, me ha encantado tu libro. Te llegaran unas preguntas en unos días. Este es el resultado de sorprender a traición a Rafa Vadillo.
Noel. Para los que no sepan de ti, ¿quién es Rafa Vadillo?
Rafa. Rafa Vadillo es un culo inquieto que lleva más de 35 años vinculado al mundo de la montaña llevando a cabo multitud de proyectos que comenzaron hacia mediados de los años 80 cuando puse en marcha la «Setmana de Muntanyisme de Badalona», uno de los primeros ciclos de proyecciones que se realizaban en España.
Desde entonces he pasado por múltiples facetas como por ejemplo presidente de un club de montaña en Badalona, Director Técnico y Vicepresidente Deportivo de la FEEC (Federación Catalana de Montaña), responsable de actividades invernales y viajes del GAME (Grupo de Alta Montaña Español) de la FEDME (Federación Española de Montaña) o Director del Rally 12h Escalada Terradets-International Climbing Marathon en la actualidad.
Noel. Llevas más de 30 años viajando, guiando y dando formación en diferentes disciplinas.
Rafa. Si, la verdad es que he tenido la suerte de viajar a más de 40 países alrededor del mundo, tanto como organizador, como viajando en familia. Recuerdo con especial cariño el viaje al Quebec que organicé para la conmemoración del 50 aniversario del GAME de la FEDME en el que participaron 150 personas de toda la geografía española. Sin duda ha sido mi mayor reto organizativo con una logística compleja, como el alquiler de 25 furgonetas, vuelos desde Madrid y Barcelona, la reserva de un hotel entero para el grupo, actividades, etc…
En el apartado formativo, me siento especialmente satisfecho de la labor realizada en la Dirección Técnica de la Federación Catalana desde la que pusimos en marcha los primeros centros de tecnificación de deportes de montaña en España y las «Estadas para Jóvenes Alpinistas», que fueron concentraciones de una semana en diferentes macizos de los Alpes, por las que pasaron jóvenes que después se han consolidado entre la élite del alpinismo español, como Oriol Baró y Ferràn Martínezo se han convertido en guías y miembros de los grupos de rescate en montaña.
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Noel. ¿Cómo nace Rafa Vadillo Experiences?
Rafa. Rafa Vadillo Experiences nace a partir de un cambio radical a nivel profesional. Después de más de 18 años de trabajo como comercial para importantes marcas de artículos de montaña, un día me encuentro con la carta de despido porque: «mis comisiones eran ya muy altas» según la empresa, como resultado de mis elevadas ventas. Se podría decir que acababa de morir de éxito, así que tras la sorpresa y la consiguiente decepción inicial, decidimos por consenso familiar darle la vuelta a lo que inicialmente era una mala noticia, para convertirla en una gran oportunidad.
La primera decisión fue que me tomaría un año sabático y la segunda que aprovecharíamos para hacer un gran viaje en familia, así que nos fuimos los 3 meses de verano a viajar por Alaska y Yukón en una vieja autocaravana que compramos en Whitehorse (la capital de Yukón) donde la venderíamos de nuevo al final del viaje.
Fue en ese viaje donde tomamos la decisión de que la pasión y la energía que vuelco en todo lo que hago, la focalizaría en poner en marcha como dedicación profesional, un proyecto de viajes y actividades de montaña que hasta ese momento había realizado de forma no profesional para federaciones y clubes.
Todo esto coincide con los ánimos que me transmitieron algunos buenos amigos que habían participado en mis viajes y actividades con anterioridad. «Rafa, eso es lo tuyo», recuerdo que me dijo uno de ellos, así que en eso estoy.
Noel. En la actualidad, y con esta tremenda caída de la economía y de los viajes a nivel mundial, ¿crees que habrá una criba en este tipo de empresas?
Rafa. En este momento todo es muy incierto. La situación sanitaria a nivel mundial ha cogido por sorpresa a todo el mundo y nadie sabe qué pasará ni en qué situación quedará la movilidad mundial. Puede ser que haya una criba en los viajes en masa y en los «Low Cost», pero yo creo que los viajes con un componente de aventura o «de autor», cuando se normalice la movilidad, continuarán teniendo su sitio. (Ojalá. Apunte del redactor.)
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Noel. ¿Has visto mermada las contrataciones dentro de tu compañía?
Rafa. En lo que respecta a los viajes, efectivamente se cancelaron todos los viajes programados para este verano, pero por el contrario, para las actividades de montaña en el Pirineo Catalán donde opero, el verano ha sido muy bueno ya que mucha gente ha dedicado sus vacaciones a visitar nuestros valles y montañas.
Noel. Dejemos de lado un problema que han generado en cierto sentido la clase política. A parte de ser un gran aventurero y «viajante», he visto que colaboras en algún que otro medio de comunicación escrito.
Rafa. Sí, hace años que escribo artículos divulgativos para diferentes medios de montaña como Desnivel, Vèrtex y últimamente para Campo Base y Sportvicious. Siempre me ha gustado escribir e incluso durante un tiempo tuve un blog en la web de Desnivel. Ahora he incorporado un blog a mi página web que espero ir dotando de contenido.
Noel. Eres una especie de fetichista con las cascadas de hielo. ¿De dónde te nace esta atracción?
Rafa. En general me atraen todas las modalidades del alpinismo pero de manera muy especial el alpinismo invernal. Me gusta el frío, la nieve, el viento de invierno en la cara… Pero sobre todo me fascina que un elemento tan difícilmente controlable y enérgico como es el agua, durante una breve temporada al año se paralice transformándose en muros de hielo. Eso es algo que me atrae temporada tras temporada. Además nunca es igual. En función de si el verano y el otoño han sido lluviosos o secos, los mismos saltos de hielo son totalmente diferentes de un invierno a otro. Eso no pasa con la roca ya que las rutas son siempre iguales cuando las repites. Que conste que también me gusta la escalada en roca (la clásica, ya que no tengo físico ni motivación para entrenar en la deportiva), pero el hielo y la nieve son elementos tan impredecibles que solo por eso ya me producen una atracción especial.
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Noel. El origen de tu primer libro, surge justo con esta fijación por la escalada en hielo. Cuéntanos.
Rafa. El libro es fruto del pasado confinamiento por la pandemia del Covid19 ya que, de la misma manera que nuestro viaje de 3 meses por Alaska y Yukón, a una mala situación decidimos darle la vuelta y convertirla en la oportunidad para hacer algo que la vorágine de nuestra vida «normal», no nos deja tiempo para hacer. Así que entre las cosas que aprovechamos para hacer durante esos complicados meses, la más importante, motivadora e intensa fue hacer de este libro una realidad.
De hecho la idea inicial fue escribir un libro sobre la experiencia de nuestro viaje de 3 meses por Alaska y Yukón, pero trabajar sobre los diarios de 4 personas era muy complicado y no estaba claro que hubiera tiempo para acabarlo en ese periodo, así que mi mujer me propuso que escribiera un libro sobre nuestra aventura por el Ártico Ruso a partir de mi diario personal y ella misma se encargó de hacer las revisiones.
Noel. ¿Qué te atrae de los lugares como los que describes en esta tu primera publicación?
Rafa. Me atrae sobre todo la exploración. Adentrarme en terreno desconocido me produce una excitación muy especial. La esencia del alpinismo siempre ha tenido como base la exploración, la aventura, lo remoto, el descubrimiento… Eso es precisamente lo que a mí me atrae del alpinismo y el ártico ruso continúa siendo en la actualidad un gran y frío desconocido en el que todavía hay muchos lugares para explorar y muchas aventuras para vivir.
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Noel. La realidad de las zonas del Ártico Ruso tal cual lo describes, es que, viven en este siglo pero en otro mundo.
Rafa. Así es. El Ártico Ruso es un territorio inmenso con una dura climatología que mantiene aisladas a comunidades indígenas para quienes la subsistencia básica es lo más importante en su día a día. Comunidades que nunca han visto a un extranjero y en algunos casos, ni tan siquiera han visto a personas que no sean de su propia etnia. Formas de vida que aún no han sido contaminadas por el egoísmo y la complejidad que hemos ido tejiendo alrededor de nuestras modernas vidas occidentales. Unas etnias que poco a poco van desapareciendo por la presión de los intereses generados por la explotación de los recursos naturales en los lugares donde viven.
Noel. Tu libro, refleja la experiencia de buscar algo que en realidad no se sabe si está, ¿crees que la aventura está en lo que no conocemos a pesar de los riesgos que ello conlleva y no en vivir lo que otros han vivido?
Rafa. Sin duda es así y eso implica aceptar la posibilidad del fracaso en los objetivos que te planteas. La exploración y la auténtica aventura suponen un alto grado de incertidumbre y eso mismo es lo que las hace atractivas, al menos para mí. Vivimos unas vidas en las que se busca continuamente la seguridad y la certeza. A mí me atrae justo lo contrario y eso hace que te tengas que emplear a fondo y estar preparado si no llegas a conseguir el éxito en los objetivos, para que no se conviertan en una frustración. Lo más importante es el camino hacia el objetivo y que las vivencias se conviertan en el auténtico éxito.
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Noel. El impacto de la aventura en la Meseta de Putorana y la escalada, fue noticia en los medios de comunicación en España, ¿fue una sorpresa el ver que la prensa se hiciera eco de vuestra hazaña?
Rafa. La verdad es que sí. Cuando podíamos, fuimos publicando imágenes de la aventura en nuestras redes sociales y al escribir habitualmente para medios especializados de alpinismo y escalada, me pidieron crónicas para esos medios. La sorpresa fue que periodistas de cadenas de TV generalistas nos llamaron para que contásemos nuestra aventura en algún telenoticias y en programas que prácticamente solo hablan de futbol como «Jugones» de La Sexta.
Noel. Te doy las gracias por tu tiempo; las últimas palabras son tuyas.
Rafa. Tengo que decirte que viendo tus anteriores entrevistas a personajes de alto nivel tanto literario como aventurero, me daba un cierto reparo esta entrevista ya que yo no estoy a ese nivel, así que ante todo darte las gracias Noel por tu interés y tu confianza tanto en mis actividades como en mi primer libro.Solamente decirte que la experiencia de este libro ha sido muy enriquecedora y en la que he aprendido mucho, así que te doy la primicia de que ya me he puesto a escribir mi segundo libro y esta vez sí, será sobre nuestro viaje en familia durante 3 meses por Alaska y Yukón en una vieja autocaravana comprada y vendida allá al final del viaje y viviendo una parte del viaje en granjas locales.
Una experiencia que aportó multitud de vivencias a nuestros hijos Martí y Vinyet que en ese momento tenían 10 y 12 años. Será un libro colegiado en el que escribiremos tanto mi mujer, Begoña, como yo y en el que también habrá textos de nuestros hijos que aportarán la visión de la aventura desde la óptica de unos niños de esas edades. Con ese libro pretendemos aportar información y animar a otras familias a emprender viajes como el nuestra, porque como decimos en la introducción del nuevo libro: «dejemos que nuestros sueños nos lleven más lejos que nuestros miedos y no se queden solo en sueños».
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Fotos: colección privada RV.
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