Foto de Portada: El monte Rushmore en Dakota del sur. En la línea que corre entre Washington y Jefferson, la escaladora Alexandria Incontro pudo completar el ascenso que se cree, es el que llegó a mayor altura, antes de ser detenida (Foto Dirk Lammers/AP)
Se aferró a la roca escarpada descalza sin cuerdas de seguridad ni equipo de escalada a la vista. A su izquierda, la enorme cabeza de piedra de George Washington sobresalía del lado de la montaña de granito. Una semejanza igualmente impresionante de Thomas Jefferson la encajonó desde la derecha. Cerca de 15 pies sobre ella estaba la cima del Monte Rushmore.
Los funcionarios del Servicio de Parques Nacionales dijeron que fue en este punto en el que Alexandria Incontro finalmente se detuvo el viernes pasado cuando escaló ilegalmente la escultura histórica mientras visitaba el monumento en Dakota del Sur con su familia, según documentos de la corte federal.
El lunes, la joven de 30 años de Omaha, se declaró culpable de escalar el Monte Rushmore, dijeron los registros. La multaron con mil dólares.
Una portavoz del Servicio de Parques se negó a comentar sobre el caso, pero dijo en un comunicado enviado por correo electrónico que existen «áreas cerradas claramente marcadas para proteger la seguridad del público y proteger este ícono nacional. Cualquiera que ingrese a un área cerrada está sujeto a arresto «.
Las llamadas llegaron poco después de las 19 horas del viernes, según un informe de incidente. Una persona había ido más allá de la barrera con la intención de mantener a los visitantes alejados de la escultura y más allá de las brillantes señales de advertencia de color naranja, informaron testigos. La mujer estaba empezando a trepar por la enorme pila de rocas sueltas en la base de la escultura.
Cuando llegó un oficial federal y un guardaparques, la escaladora ya estaba ascendiendo consistentemente, según el informe. El guardabosques le dijo a Incontro que bajara y ella respondió diciendo algo como: «¿Quieres que baje rápido o despacio?» Luego, procedió a seguir escalando, dijeron los funcionarios.
Los documentos dijeron que el oficial y el guardaparques siguieron a Incontro, detrás de ella, mientras subía más y más sin calzado, equipo y mucho menos equipo de seguridad.
Cuando el oficial se acercó lo suficiente a Incontro para hablar con ella nuevamente, la escaladora había logrado alcanzar el punto elevado entre Washington y Jefferson. El imponente monumento que lleva las caras talladas de cuatro ex presidentes se encuentra cerca de la cima del Monte Rushmore, que tiene una elevación de unos 1600m.
«Desde mi perspectiva, parecía estar en una roca vertical a aproximadamente 5 metros de la parte superior de la escultura», escribió el oficial en el informe.
La pareja habló por «varios minutos», antes de que el oficial dijera que pudo convencer a Incontro para que cambie el rumbo y regrese a la montaña.
El peligroso ascenso de Incontro la dejó con rasguños en sus brazos y piernas y heridas menores en los pies, según el informe. Fue arrestada y acusada de escalar el monumento, violar un cierre o límite de uso público, invadir una propiedad que no está abierta al público y no obedecer una orden legal. El lunes, después de que Incontro se declarara culpable del crimen de escalada, los fiscales desestimaron los otros cargos.
La mujer, que estaba en el parque con sus dos hijos pequeños y más de una docena de miembros de la familia, es la última persona que se aventuró más allá de los límites en Monte Rushmore.
Desde la finalización de la escultura en 1941, decenas de personas, desde manifestantes hasta curiosos visitantes del parque, han intentado subirse o acercarse a las caras de granito.
En la década de 1970, los activistas nativos americanos ocuparon el monumento al menos dos veces, protestando por las violaciones de los tratados de Fort Laramie, que dejaron áreas al oeste del río Missouri a las tribus Lakota, o Sioux.
«En Mount Rushmore, fuimos directamente a la cima: estos son nuestros derechos de tratado, somos dueños de esa tierra, ¡y nos dirigimos a la cima, hombre!», dijo el activista indio estadounidense Russell Means en una entrevista en 2009. «Cuatro hombres blancos allá arriba, y oriné en la cabeza de George Washington, uno de los momentos más orgullosos de mi vida. Justo delante de Dios y de todos «.«Las personas son atraídas por razones desconocidas para ignorar las regulaciones y escalar la escultura», dijo la portavoz del parque, Maureen McGee-Ballinger, a The Associated Press en 2012, después de que un hombre de 53 años de Chicago fue arrestado y multado por vagar por el área restringida.
En julio pasado, un joven de 19 años de Michigan tampoco parecía darse cuenta de las repercusiones de escalar el monumento cuando escaló hasta un lugar justo debajo de Washington, informó el Kansas City Star.
«Lo siento, amigo! Lo estaba haciendo por diversión «, dijo Zachary Schossau, según los informes, al guardabosques que lo encontró.
El viaje de Incontro a la montaña, la semana pasada, sin embargo, parece sobresalir respecto a los intentos anteriores. En 2018, Don Hart, el jefe de los guardabosques en el Monte Rushmore, le dijo al Capital Journal que no se tenía referencia de haber completado totalmente el ascenso, como si fue en este caso.
Fuente: The Washington Post (Alison Chiu)
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