Foto de portada: Los tres protagonistas (Foto facebook de Ales Česen)
No es exagerado decir que se trata de uno de los logros mas importantes de los últimos tiempos. Tomen nota de esta cumbre porque dará mucho de que hablar. Un equipo británico-esloveno compuesto por Tom Livingstone, Ales Česen y Luka Strazar acaban de realizar el primer ascenso absoluto, muy buscado ciertamente, del North Ridge en Latok 1 (7.145 m) en Pakistán.
El North Ridge del Latok 1 ha sido un premio muy buscado por generaciones de alpinistas. Sin embargo, a pesar de 30 intentos a la cresta (a menudo denominados Walker Spur of the Karakoram) por parte de una gran cantidad de escaladores talentosos, nadie ha llegado ni remotamente cerca del punto más alto por sobre los 7000m.
El primer intento de 1978 fue realizado por Jim Donini, Michael Kennedy, George y Jeff Lowe. Aquellos cuatro escaladores, posiblemente los alpinistas estadounidenses más fuertes de la época, pasaron 21 días en la cresta escalando más de 100 lanzamientos. Probablemente habían superado todas las dificultades, cuando una combinación de viento, frío y el rápido deterioro de Jeff Lowe debido al mal de altura obligaron los a retirarse.
Desde entonces, la cresta ha ganado una reputación formidable, haciendo cumplir el hecho de que el intento de 1978 fue uno de los más impresionantes en la historia del estilo alpino en la Gran Cordillera.
La larga lista de escaladores que han intentado esta línea es amplísima, con nombres como los hermanos Benegas, John Bouchard, Doug Chabot, Catherine Destivelle, Colin Haley, Wojiech Kurtyka, Mark Richey, Steve Swensen y Josh Wharton, e incluye a los alpinistas británicos Rab Carrington, Choe Brooks, Martin Boysen, John Yates y Dave Wills, el último se asoció con dos de sus intentos por Brendan Murphy.
La vía saltó a las noticias hace pocos días debido a un accidente y rescate del ruso Alexander Gukov después de pasar seis días varado en la cara, tras la muerte de su compañero de escalada Sergei Glazunov.
La cima de Latok I solo fue alcanzada en una oportunidad por un equipo japonés que accedió desde el lado sur en 1979.
Livingstone, Česen y Strazar aún siguen en la montaña, pero un breve mensaje en el sitio web de Slovenia Mountain Union brindó la primera noticia.
Ales, Tom y Luka regresaron a la base hace unas horas, escalamos una nueva vía norte y llegamos a la cima de Latok 1. Ahora a descansar. ¡Felicidades!
Por su parte, en la mañana del domingo 12 de agosto, la marca Camp / Cassin publicó en su página de Facebook una confirmación del éxito del equipo.
El ascenso duró siete días de ida y vuelta desde el campamento base. Los primeros informes sugieren que eligieron una línea más segura en la cara en la sección superior, en lugar de arriesgarse a la cresta principal.
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