El area de los territorios del Norte de Pakistan, repartida en 72496 kilómetros
cuadrados, constituye una región fascinante, coronada por picos nevados, con
una altura que oscila entre los 1000m y los 8000m sobre el nivel del mar. Está
compuesta por las regiones de Gilgit, Hunza, Baltistán y Shangri-La. Los patrones
culturales de estas regiones son tan interesantes como su geografía. Las personas
con trajes típicos, bailes populares, la música y los deportes como el polo
y buzkashi, ofrecen al viajero una experiencia inolvidable.
Cinco de los catorce picos más altos del mundo, ocupan un anfiteatro en la
cabecera del glaciar Baltoro en la cadena del Karakoram, al norte de Pakistán.
Estos son el K2, también conocido como Chogori/Qogir, Ketu/Kechu, o Monte Godwin-Austen
(8611 m, el segundo más alto del mundo), el Gasherbrum I (8068 m), Broad Peak
(8047 m) y el Gasherbrum II (8035 m).
Hay otro que es igualmente magestuoso, el Nanga Parbat (8.126 m), situado en
el extremo más occidental del Himalaya. Además de estas montañas, hay 68 picos
de más de 7.000 metros y cientos de otros de más de 6.000 metros.
El norte de Pakistán cuenta con algunos de los glaciares más largos fuera de
la región polar; Siachen (72 km), Hispar (61 km), Biafo (60 km), Baltoro (60
km) y Batura (64 km).
El valle de Swat
El valle exuberante verde de Swat, con sus torrentes, lagos helados, huertos
cargados de frutos y laderas cubiertas de flores es ideal para los turistas
que buscan la relajación. También cuenta con un rico pasado histórico.
Se trata de «Udayana» (el «jardín») de las antiguas epopeyas hindúes. «La tierra
de fascinante belleza» donde Alejandro de Macedonia luchó y ganó algunas de
sus principales batallas antes de cruzar a las llanuras de Pakistán. Este es
«el valle de las cadenas colgantes» descritos por losl famosos peregrino-cronistas
chinos, Huain Tsang y Fa-Hian en los siglos V y VI
Swat fue una vez la cuna del budismo, donde florecieron alguna vez mas de 1400
monasterios. Era el hogar de la famosa Escuela de Gandhara de la escultura,
que era una expresión de la forma grecorromana en la tradición budista local.
Fue también la tierra histórica, donde los conquistadores musulmanes, Mahmud
de Ghazni, Babur y Akbar libraron sus batallas preparatorias para la conquista
del sur de Asia. Las ruinas de grandes stupas budistas, monasterios y estatuas
se encuentran distribuídas por todo el valle de Swat.
Cuenta con una extensión de 10360 kilómetros cuadrados y una altura promedio
de 975 metros. La temperatura máxima en julio es de 38 C y la mínima (en enero)
es de 1 C. La temperatura normal es de máximo 21 C y mínima de 7 C. La temporada
turística es durante todo el año. Está dividido en 3 áreas principales, Saidu
Sharif, Mingora y Kalam.
Saidu Sharif, centro del valle de Swat, alberga el Museo Swat que contiene
una de las mejores colecciones de arte de Gandhara en el mundo.
Otros lugares de belleza que merecen visitarse son Marghzar, 13kms de Saidu
Sharif, famoso por su «Sufed Mahal» o White Palace, el palacio de mármol blanco
de la antigua Wali (gobernador) de Swat. Kabl, situado 16 kms de Saidu Sharif
con su excelente campo de golf, Madian, 55 kms de Saidu Sharif, Bahrain, Miandam
y Kalam.
A una altura de 1454 metros se encuentra el Valle de Gilgit. La pequeña y pintoresca
ciudad de Gilgit tiene belleza escénica espectacular. La temporada alta de turismo
es de mayo hasta mediados de octubre, aunque la temporada turística se extiende
duraten todo el año. La temperatura máxima en mayo es de 33 C y la mínima de
16 C. En septiembre, máximo 28 C y 11 C mínimo.
A 10 kms de la ciudad de Gilgit existe una hermosa estatua de Buda que data
del siglo 7 antes de Cristo, cerca de la desembocadura del río Kargah Nullah.
El puente sobre el río es el puente colgante más grande en Asia (182 metros
de largo y 2 metros de ancho) que permite suficiente espacio para un jeep.
El deporte favorito en Gilgit es el polo, que -según afirma la gente local-
es originario de ésta región. Los ríos y lagos de Gilgit están llenos de truchas.
El Trekking y senderismo en las montañas escarpadas y valles verdes de Gilgit
sólo se permiten en la «zona abierta» que se extiende hasta 16 kms. por debajo
de la línea de control en la frontera de Cachemira y hasta 50 kms. por debajo
de la frontera con Afganistán.
Gilgit cuenta con una ruta directa (aproximadamente 600 km) desde Islamabad
/ Rawalpindi por la carretera de Karakoram, la famosa «Karakoram Highway». La
distancia de Rawalpindi a Gilgit a través de Swat es de 750km y se tarda 20
horas en bus.
Valle de Hunza
Los visitantes de Hunza se ven abrumados por el encanto que ofrece el terrno
accidentado, la fragante brisa que se despliega través de los álamos gráciles
y la alfombra verde de los campos, que brinda un parecido al terciopelo, contrastando
con el fondo de las montañas cubiertas de nieve. Situado a una altura de 2438
metros, la temporada turística del valle de Hunza es de mayo a octubre. La temperatura
en mayo es máxima 27 C y mínimas de 14 C.
Las temperaturas de octubre son: máxima 10 C y la mínima 0 C.
Karimabad, la capital de Hunza, ofrece una vista impresionante del Monte Rakaposhi
(7788 metros). Las nieves del Rakaposhi brillan bajo la luz de la luna, produciendo
una atmósfera sublime. Hunza es ideal para el montañismo, trekking y senderismo.
Los valles de Naran y Kaghan
Un día de fiesta en el valle de Kaghan, el escondite del Himalaya, al noreste
del distrito de Hazara, Provincia de la Frontera Noroeste de Pakistán. Conocer
esa región es una experiencia inolvidable. Sus montañas, valles, lagos, cataratas,
arroyos y los glaciares se encuentran todavía en estado prístino increíble,
y el paraíso virgen. El valle se extiende por 155 km entre una altura de 2134
metros hasta el paso de Babusar, a 4.173 metros. El valle de Kaghan está en
su mejor momento en los meses de verano (mayo a septiembre). En mayo, la temperatura
es: máxima 11 C y la mínima de 3 C. A partir de mediados de julio hasta finales
de septiembre, el camino más allá de Naran, durante todo el invierno con destino
a la nieve, está abierto hasta Babusar Pass.
El valle de Kaghan es accesible por carretera desde Rawalpindi / Islamabad
y Peshawar. A partir de Abbottabad, son 72 km hasta Balakot, la puerta de entrada
al valle de Kaghan. Balakot tiene los santuarios de Syed Ahmed Shaheed e Ismail
Shaheed Brelvi, los héroes combatientes de la libertad de Asia del Sur.
En Naran, 23 kms de Kaghan se llega a la mitad del camino. Naran también sirve
como la base para todo el valle. Desde aquí se puede montar un jeep o un caballo
o ir de excursión en las excursiones a varios pintorescos lagos, valles y picos.El
Lago Saiful Muluk tiene un toque de lo irreal sobre él, situado a 3.200 metros
de altura en la sombra de la Malika Parbat (Reina de las Montañas) de 5291m.
Se puede navegar por el lago y escuchar la leyenda local sobre Saiful Muluk
que se enamoró de un hada. Más arriba se encuentran los pueblos pintorescos
rodeados de bosques: Battakundi, Burawai, Besal Gittidas y Lalazar.
El valle de Kaghan se bloquea al chocar con las altas montañas. Pero un paso
permite a ka serpenteante carretera alcanzar el valle de Chilas. Este es el
paso de 4173m denominado Babusar, que domina todo el panorama del valle de Kaghan,
así como permite, en un día claro, disfrutar de los destellos del Nanga Parbat
(La Montaña Desnuda), brillando con sus 8126m.
Skardu y las llanuras de Deosai (Baltistán)
Skardu, capital de Baltistán se alza 2438 metros sobre el nivel del mar, en
el contexto de los grandes picos de la cordillera del Karakoram. Esta región
tiene frontera con la provincia china de Xinjiang y Cachemira, territorio ocupado
por la India.
Aparte de su grupo incomparable de picos y glaciares encontramos aquí cinco
valles: Shigar, Skardu, Khaplu, Rondu y Kharmang. Son conocidos por sus deliciosos
duraznos, damascos, manzanas y peras.
El valle de Shigar, a 32 km en jeep desde Skardu, es la puerta de entrada a
los picos de las montañas del Karakoram.
Skardu tiene una fortaleza histórica encima de un canto conocido como el Mindoq-Khar
o el castillo de la reina Mindoq y tres lagos preciosos.
Los llanos de Deosai, a 32 km al sur de Skardu es una meseta que sirve de hábitat
de gran parte de la fauna amenazada del Himalaya, como el oso pardo y muchos
otros animales salvajes. A una altura media de 3500m, Deosai fue declarada parque
nacional y área protegida para la fauna.
Los pastizales, árboles y arbustos de la región, soportan la nieve durante
siete meses del año. La primavera llega a Deosai en agosto, cuando millones
de flores silvestres empiezan a florecer en todo el prado verde y exuberante.
Este es un momento en que Deosai parece un paraíso con un paisaje lleno de flores
silvestres en colinas verdes y arroyos de agua cristalina con picos nevados
en el fondo.
Un safari en jeep aventura le llevará al otro lado de las cadenas montañosas
del Himalaya y el Karakoram. Podrá disfrutar de los paisajes más espectaculares
en la tierra.
Antes de llegar a Deosai, también será testigo de las vistas mágicas del Nanga
Parbat (8126 m), el noveno pico más alto del mundo. En Deosai, la primer parada
será en el lago Sheosar. Este lugar ofrece hermosas vistas del Nanga Parbat
y panorámica de los llanos de Deosai.
Clima en general
El clima varía ampliamente según cada distrito, influido sobre todo por la
altitud que tiene una importante variación. En ciudades como Gilgit y Chilas
podemos encontrar temperaturas muy calurosas durante el día en verano y en valles
como los de Astore, Khaplu, Yasin, Hunza y Nagar donde las temperaturas son
frías incluso en verano.
La vida silvestre en Gilgit-Baltistán
Esta región es rica en flora y fauna, debido a variadas condiciones climáticas
y de los ecosistemas. A pesar de la gestión científica y la caza implacable
en el pasado, la vida silvestre en el Gilgit-Baltistán todavía guarda especies
raras y amenazadas de mamíferos y aves. Debido a la destrucción del hábitat,
la población de la fauna de Gilgit-Baltistan está disminuyendo rápidamente.
Mamíferos: La fauna de mamíferos de Gilgit-Baltistan pertenece principalmente
a la región paleártica, que puede haberse diseminado hacia el sur de Asia Central.
Cincuenta y cuatro especies de mamíferos se estiman para Gilgit-Baltistán. La
distribución de muchas especies de mamíferos pequeños es muy desigual y limitado
a determinadas cuencas debido a las barreras físicas como las altas montañas
y ríos. Los grupos más diversos son carnívoros y roedores. Los roedores tienen
una gran capacidad de reproducción y son la base alimenticia para muchos carnívoros.
Especies como musarañas proporcionan alimentos a base de zorros, comadrejas
y garduñas.
El leopardo de las nieves (Uncia uncia) es un hermoso gato paleártico, que
combina bien en un terreno rocoso en las montañas de Gilgit-Baltistán de Pakistán.
En los meses de verano asciende a la zona alpina, volviendo en invierno al bosque
de roble a buscar comida, que consiste principalmente de animales que se alimentan
de la hierba. Su piel es muy suave y exuberante y gruesa en invierno. Es de
color gris-marrón en verano, que palidece en invierno con el blanco puro debajo
de las partes. Su cola tiene pelaje largo. Es vulnerable a los cazadores ilegales,
principalmente debido a su valiosa piel. De vez en cuando es envenenado por
los pastores nómadas para evitar las pérdidas de cabras y ganado.
El lince del Himalaya (Felis lynx isabellina) se produce en laderas alpinas
en el extremo de zonas del norte. Es un escalador de gran alcance y experto,
generalmente nocturno, pero en ocasiones caza de día en zonas remotas. Su comida
habitual es la marmota, pika, la liebre, el gallo de nieve y otras aves, pero
también puede dominar grandes animales como ovejas, cabras e incluso otros de
mayor porte.
Lobo (Canis lupus) se encuentra en todas las zonas del norte. Caza ganado doméstico,
los ungulados silvestres (cabras montesas, markhor, azul ovejas, etc.) y otros
roedores pequeños.
El oso negro del Himalaya (Selenarctos thibetanus) se produce en regiones de
Irán y Baluchistán y está muy extendida en el Himalaya desde China a Rusia.
Vive en cuevas diseminadoas por las zonas de montañas y desciende por la noche
para alimentarse, principalmente de pequeños insectos, pero también come los
cultivos, particularmente el maíz maduro.
Oso pardo (Ursus arctos) es una especie que se encuentran en zonas de matorral
alpino en las regiones de Deosai en Gilgit-Baltistán, alrededor de las laderas
del Nanga Parbat y en Astore, Swat y Indus Kohistan. También se encuentra en
el Pamir y el Hindu Kush. El oso pardo come ratones de campo y brotes suculentos.
Hiberna durante el invierno desde finales de octubre hasta la primavera siguiente.
El ciervo almizclero (Moschus moshiferus) es otra especie paleártica que se
encuentran en las montañas del norte, incluyendo hazara, Cachemira y el Himalaya,
se extiende hacia el este de Nepal y Sikkim. Su hábitat habitual son las regiones
de tierras altas y tupidas. A veces se mueve con cabras nómadas.
Aunque vulnerables al leopardo de las nieves y los ataques de lobo, su principal
enemigo es ser humano que mata por su valiosa vaina de almizcle, que se utiliza
para fabricar cosméticos.
El ibex Siberia o del Himalaya (Capra ibex) es una especie paleártica que se
encuentran en las altas montañas de Chitral, las zonas del norte, hazara, Indus
Kohistan y, posiblemente, en las montañas Safed Koh. Esta cabra montés se distribuye
también en Afganistán, el Pamir el Altai y las montañas Shah. En Pakistán se
mantiene por encima de 6700 metros, pero durante la estación de la rodera en
diciembre éste puede descender por debajo de los 2000 metros.
Existen también otras especies importantes como el Urial, Shapu (Ovis orientalis),
la marmota, el murciélago de nariz de tubo, entre otros.
En lo que respecta a las aves, el Gilgit-Baltistán tienen una de la más diversa
fauna de la región de montaña del mundo. Sin embargo, hay poca información disponible
sobre la distribución, el estado, la diversidad y la ecología de muchas de estas
especies de aves.
El Karakoram y montañas del Himalaya separan las tierras altas de Asia Central
desde el sur de Asia, formando una barrera entre dos grandes áreas de Asia,
que son diferentes climáticamente. La ubicación geográfica de Gilgit-Baltistan
los hacen ideales para muchas especies de aves. La zona es una puesta en escena,
transitoria, la cría, migratoria y tierra nativa para muchas especies. En total,
alrededor de 230 especies de aves han sido registradas para esta región. Estos
incluyen a los migrantes de paso, vagabundos, residentes, visitantes y la cría
irregulares.
Hay algunas especies raras que no sólo se producen en la zona, pero también
se reproducen aquí. Estos incluyen quebrantahuesos y el águila real. Hay una
posibilidad de que especies como el halcón peregrino también se reproduzcan
en algunos valles de altitudes elevadas, sobre todo en el distrito de Ghizer.
Unos pocos avistamientos de cernícalo primilla también se han reportado en
la parte baja de Hunza cerca del río Hunza en 2001. Algunas de las especies
de distribución restringida como la perdiz y el faisán Monal de nieve del Himalaya
son extremadamente raros y puede estar al borde de la extinción.
En lo que respecta a la fauna ictícola, el Gilgit-Baltistan tiene muchos ríos,
arroyos y lagos alpinos alimentados por aguas de deshielo y de los glaciares.
Los recursos de agua dulce contienen varias especies de peces que son un componente
importante de la biodiversidad de la región. La fauna de peces aquí es relativamente
pobre debido a la alta turbidez, baja temperatura del agua, alta velocidad de
agua, baja productividad bentónica, y largos tramos de estrechas gargantas de
los ríos. La fauna es predominantemente paleártica con elementos de las tierras
altas de Asia Central. La diversidad de peces en Gilgit-Baltistan aún no se
describe con mayor detalle a pesar de su importancia biológica y evolutiva.
Sin embargo, algunos estudios recientes informan hay cerca de 17 especies de
peces nativos y 3 de peces exóticos, pertenecientes a cinco familias. Fuera
de estas 17 especies nativas, cuatro son endémicas de Gilgit-Baltistan, mientras
que otros tienen rangos de alcance limitado a una o dos localidades.
Entre las especies exóticas, la trucha marrón se introdujo en la región de
Gilgit a principios del siglo XX. Esta especie está ahora bien establecida y
se encuentra en la mayor parte de los ríos y lagos de los distritos Gilgit y
Ghizer. En particular, aguas arriba del río y sus afluentes Ghizer contienen
un gran número de trucha marrón. Otras especies exóticas incluyen a la trucha
arco iris y la carpa china introducido para la acuicultura. Sin embargo, no
está claro si estas exóticas se reproducen de manera natural. Pero su distribución
es muy limitada y que sólo se encuentran en los cuerpos de agua donde se almacenan.
La Karakoram Highway
Es la carretera del Karakoram, considerada la segunda carretera pavimentada
que alcanza mayor altitud en el mundo, después de Abra del Acay en Argentina.
Conecta China (N35 Karakoram Hwy) con Pakistán (G314 National Rd) a través de
las montañas del Karakoram. Conocida por los chinos como la «autopista de la
amistad», atraviesa el paso de Khunjerab a una altitud confirmada de 4693m.
También conocida por la abreviatura en inglés KKH (Karakoram Highway), une
las ciudades de Kashgar en China con la capital pakistaní, Islamabad. Su recorrido,
de 1200 km, 400 de los cuales son en territorio chino, sigue parte de la antigua
ruta de la Seda.
Se inauguró oficialmente en el mes de agosto de 1982 en su tramo por Pakistán
y en 1986 en el de China, tras más de veinte años de trabajos. Se trata de un
proyecto conjunto entre el gobierno de Pakistán y el de China. La construcción
de esta vía costó la vida a numerosos trabajadores, que murieron sobre todo
por culpa de caídas o de deslizamientos de tierras.
Se dice que la carretera se cobró una vida por cada uno de sus kilómetros.
La cordillera del Karakoram
El Karakoram, o Karakorum (del turco, pedregal negro), constituye junto al
Himalaya, las cadenas montañosas más altas del mundo. De hecho, el Karakoram
y el Himalaya, puede considerarse un mismo sistema y el primero, una prolongación
del segundo hacia el noroeste.
El Karakoram tiene una longitud de 500 kilómetros y es la región del mundo
con más glaciares. También tiene la particularidad de ser mucho menos habitado
que el Himalaya debido a su altitud e inclemencias climáticas que lo hacen mucho
más difícil para la habitabilidad.
En lo que respecta a la temporada de escalada, si bien el Karakoram -como
dijimos- es una prolongación de la cordillera del Himalaya, la temporada de
escalada de sus picos, difiere respecto de aquella debido a la influencia de
las lluvias monzónicas.
La temporada alta de escalada en Himalaya, se extiende entre los meses de Abril
y Mayo, al comienzo de la primavera. Luego, ya a principios de Junio, las tormentas
monzónicas avanzan desde el sudeste de la India, afectando de lleno toda la
zona de alta montaña localizada al centro y este de la cordillera. Esas lluvias,
que a baja altitud se convierten en torrenciales, más arriba de los 5000m lo
hacen en forma de nieve, con lo cual, cualquier tipo de intento por encima de
esa altura, es prácticamente imposible.
El Karakoram, ubicado más hacia el noroeste, también recibe la influencia del
monzón, pero en menor medida. El Karakoram al estar ubicado más al norte, es
por ende, más frío y duro que el Himalaya. Pero la menor influencia de las tormentas
monzónicas, hace que los meses de junio a Agostos, o sea en pleno verano, sean
los propicios para la escalada de las altas montañas.
Y si de altas montañas hablamos, veamos entonces cuales son las principales
«joyas» con que cuenta el Karakoram, entre las cuales identificamos a cinco
de los catorce ochomiles. Los nueve restantes, son propiedad del Himalaya.
K2 (8611m)
Nanga Parbat (8127m)
Gasherbrum I (8068m)
Broad Peak (8047m)
Gasherbrum II (8035m)
Gasherbrum III (7952m)
Gasherbrum IV (7925m)
Distanghil Sar (7858m)
Masherbrum (7821m)
Rakaposhi (7788m)
Kanjut Sar (7761m)
Chogolisa (7665m)
K2
El K2 (también conocido como Chogori/Qogir, Ketu/Kechu, o con su nombre occidental,
Godwin-Austen) fue ascendido por primera vez el 31 de Julio de 1954 por los
italianos Lino Lacedelli y Achile Compagnoli a través de la que hoy constituye
la ruta normal de ascensión, llamada Espolón de los Abruzzos.
Fue registrada en 1856 por un equipo topográfico europeo dirigido por el británico
Henry Haversham Godwin-Austen. Thomas George Montgomerie, un miembro del equipo
la llamó «K2» por ser el segundo pico del Karakórum.
El primer intento serio de ascensión fue organizado en 1902 por Oscar Eckstein
y Aleister Crowley pero, después de varios intentos, ningún miembro de la expedición
consiguió alcanzar la cima. Solo alcanzaron los 6500m.
La expedición de 1909 dirigida por Luis Amadeo de Saboya, Duque de los Abruzos,
alcanzó una altitud de 6666 metros en lo que hoy se conoce como el espolón de
los Abruzos, que el propio Luis Amadeo reconoció como la ruta más accesible,
por el espolón sudoeste, y que es la vía más habitual actualmente.
Luego de la ascensión de 1974, recién en 1977 se produjo la segunda. La historia
de ascensos del K2 es -como es de imaginarse- muy rica, aparte que de tratarse
de una montaña extremadamente peligrosa, que se ha cobrado varias vidas. El
K2 merece -sin lugar a dudas- un párrafo aparte. Aquí lo veremos como un integrante
más de esta maravillosa región.
No obstante, vamos a mencionar un párrafo mas en lo que respecta a las vías
de escalada del K2, dada su importancia. Como dijimos, la vía del espolón de
los Abruzzos, es la ruta estándar de ascenso, utilizada mucho más frecuentemente
que cualquier otra.
La Arista norte, se encuentra en el lado opuesto, del lado chino de la montaña,
que es compartida por ambos países. La escalada por esta arista es muy poco
habitual, principalmente debido a su dificultad de acceso, incluyendo el cruce
del Río Shaksgam, que es muy peligroso de realizar.
Otras rutas son: el pilar oeste, la cara oeste, el pilar suroeste, la cara sur
y la joya del K2, la magic line, realizada solo en dos oportunidades.
Nanga Parbat
Literalmente, la montaña desnuda, también llamada por algunos la montaña asesina,
debido a la gran cantidad de vidas que se ha cobrado a lo largo de la historia.
Es una de las más bellas montañas del mundo. Es el ochomil más occidental del
planeta; está situado en la región de Gilgit-Baltistán, al sur del río Indo.
La diferencia de altura con el fondo del valle, distante sólo 25 km, alcanza
alrededor de 7000 metros. Tiene un tremendo relieve vertical sobre el terreno
local en todas direcciones. En la cara sur del Nanga Parbat se encuentra la
pared más grande del planeta, la cara Rupal, que se eleva 4600m desde su base,
siendo la prominencia más alta del mundo.
El Nanga Parbat fue escalado por primera vez el 3 de julio de 1953 por el austríaco
Hermann Buhl, quien formaba parte de un equipo germano-austríaco. La expedición
fue organizada por el medio hermano de Willy Merkl, Karl Herrligkoffer, de Múnich,
mientras que el líder de la expedición fue Peter Aschenbrenner de Innsbruck,
quien había participado en los intentos de 1932 y 1934. Para entonces, 31 personas
habían muerto ya en la montaña.
El segundo ascenso al Nanga Parbat fue a través de la cara Diamir, en 1962,
por los alemanes Toni Kinshofer, S. Löw y A. Mannhardt. La ruta es hoy la «vía
normal» a la montaña. La ruta Kinshofer no asciende por el medio de la cara
Diamir, que está expuesta a aludes constantes de los voluminosos glaciares colgantes.
En lugar de ello, asciende un hombro en el lado izquierdo de la cara.
Los Gasherbrum
Gasherbrum es un macizo que se encuentran en la zona noreste del Glaciar Baltoro.
Contiene tres de las montañas más altas del mundo (incluyendo el Broad Peak).
El Gasherbrum se dice que significa «montaña brillante», presumiblemente en
referencia a la muy visible cara del Gasherbrum IV; pero, en realidad, significa
en balti «montaña bonita» de «rgasha» (bonito) y «brum» (montaña).
El Gasherbrum I también fue designado por primera vez como K5
(el 5º pico del Karakórum) en la expedición de Thomas George Montgomerie realizada
en 1856 cuando dibujó, describió y nombró las mayores cumbres del macizo de
la cordillera desde una distancia de más de 200 km. Fue escalado por primera
vez el 5 de julio de 1958 por los montañeros Pete Schoening y Andy Kauffman,
dentro de un equipo estadounidense de ocho escaladores dirigido por Nicholas
B. Clinch.
El Broad Peak forma parte del macizo de los Gasherbrum, se halla
situado aproximadamente a una distancia de 8 km. al sureste del K2. Su nombre
inglés deriva de su ancha cumbre, que tiene una extensa longitud total cercana
a un kilómetro y medio.
El 9 de junio de 1957, Fritz Wintersteller, Marcus Schmuck, Kurt Diemberger
y Hermann Buhl, que formaban parte de una expedición austriaca, liderada por
Marcus Schmuck, consiguieron alcanzar por primera vez la cima.
En lo que respecta al Gasherbrum II, el primer ascenso con éxito
a la cumbre se realizó el 7 de julio de 1956, por un equipo de escaladores austriacos
que incluía a Fritz Moravec, Josef Alerce y Hans Willenpart, quienes finalmente
coronaron la cima por la cara suroeste.
El Gasherbrum III no alcanza la prominencia de 500 metros que
habitualmente se utiliza como límite para considerar una montaña como independiente;
por tanto puede considerarse como un subpico del Gasherbrum II. El Gasherbrum
III fue por un tiempo una de las cimas más altas nunca ascendidas hasta su primera
ascensión en 1975, realizada por Wanda Rutkiewicz, Alison Chadwick-Onyszkiewicz,
Janusz Onyszkiewicz y Krystof Zdzitowiecki, miembros de una expedición polaca.
En lo que respecta al Gasherbrum IV, la primera ascensión fue
realizada el 6 de agosto de 1958 por los italianos Walter Bonatti y Carlo Mauri.
Los sietemiles del Karakoram
El Distaghil Sar (7858m) es la montaña más alta del Hispar Muztagh,
una subcordillera del Karakóram. Es la decimonovena montaña en altura de la
Tierra y el séptimo pico más alto de Pakistán. La montaña tiene una arista de
alrededor de cinco kilómetros de largo por encima de los 7400m con tres cimas:
noroeste (7885m), central (7760m), y sureste (7696m).
Fue escalado por primera vez en 1960 por Günther Stärker y Diether Marchart
de una expedición austriaca dirigida por Wolfgang Stefan. La expedición ascendió
la parte occidental de la cara sur y continuó por la arista suroeste hasta alcanzar
la cima más alta. Tres años más tarde, en 1957, una expedición inglesa intentó
ascender desde el sur y desde el oeste pero tuvo que abandonar debido al mal
tiempo. Igualmente, una expedición suiza en 1959 fracasó en su intento por la
arista sureste.
Desde entonces, ha sido escalada una vez, por una expedición catalana (Ramón
Biosca y Jaume Matas), en 1982, por la ruta original. Dos intentos por la terrible
cara norte fallaron en 1988 y 1998. La cima este fue escalada por primera vez
en 1980 por una expedición polaca por la cara este y vuelta a escalar en 1983.
El Masherbrum (7821m), también conocido como K1, es la vigésima
segunda montaña mas alta del mundo y la undécima de Pakistan. Es una montaña
prominente e impactante, quizás descuidada por la cercanía en la zona de cuatro
de los catorce ochomiles del mundo: K2, Gasherbrum I, Broad Peak y Gasherbrum
II. Se encuentra en el lado sur del Glaciar Baltoro, en el corazón del Karakórum
central.
Después de otras dos expediciones sin éxito, en 1955 y 1957, el Masherbrum
fue ascendido en 1960 por George Irving Bell y Willi Unsoeld, parte de una expedición
conjunta Estados Unidos-Pakistán, dirigida por Nick Clinch. Consiguieron escalar
la vía de la cara sureste, que había sido subestimada por las expediciones anteriores.
La lista Himalayan Index incluye tres ascensiones más y otras seis fallidas.
Las ascensiones incluyen dos nuevas vías: la cara noroeste y la arista noroeste/cara
norte.
El Rakaposhi (7788m) se destaca por su elevación respecto a las
zonas circundantes. Está situado en el valle de Nagar, aproximadamente a unos
100 km al norte de la ciudad de Gilgit. Rakaposhi significa «pared brillante»
en el idioma local, y es también conocido como «Dumani» («Madre de la niebla»).
Está clasificada como la vigésimo séptima montaña más alta de la Tierra y la
duodécima de Pakistán, y es conocida más por su belleza que por su altitud.
El Rakaposhi fue conquistado en 1958 por Mike Banks y Tom Patey, miembros de
una expedición británico-pakistaní, por el espolón suroeste.
El Kanjut Sar (7761m) está localizado en el Hispar Muztagh. Fue
ascendido por primera vez en 1959 por Guido Monzino, formando parte de una expedición
italiana.
Y dejamos para el final al Chogolisa (7665m). El imponente Chogolisa,
que se encuentra junto al Glaciar Baltoro, que tiene varias cimas, la más alta
en la cara suroeste, el Chogolisa I (7665m), el Chogolisa
II (7654m), en el lado noreste, también denominado Bride Peak,
que una expedición dirigida por Luis Amadeo de Saboya, duque de los Abruzos,
alcanzó los 7498m en 1909, que en 1958, los japoneses Fujihira y Hirai alcanzaron
la cumbre del Chogolisa II, que finalmente el 2 de agosto de 1975 fue conquistado
el Chogolisa I por Fred Pressl y Gustav Ammerer, en una expedición austriaca
dirigida por Eduard Koblmuller …..
… y que finalmente el Chogolisa, ese imponente e impertinente
sietemil, tuvo el atrevimiento de llevarse la vida del gran conquistador de
ochomiles, un 27 de junio de 1957.
Sublime el Chogolisa, emociona solo con mirarlo. Una estrella coronando el
Karakoram.
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