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Por Carlos Eduardo González
| Redacción Alpinismonline
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¿QUÉ ES
UNA RESERVA DE LA BIÓSFERA?
Una Reserva
de Biósfera es un área a la que la UNESCO designa como tal, con
el fin de preservar sus características naturales y culturales.
Apuntando
a este objetivo, se construye todo un marco legal y reglamentario
alrededor de una Reserva de Biósfera cuando ésta adquiere su estatus.
Mas alla del hecho en sí de
una discusión entre el estado, en este caso representado
por el gobierno de la provincia de San Juan, y el grupo de ambientalistas
que con o sin razón intentan defender lo que la propia UNESCO
ha declarado como reserva biósfera, el eje del reclamo es
claro y preciso.
Creo a mi entender que aquí
pasa a un segundo plano el hecho central de la discusión
respecto a si una actividad minera que tiene el objetivo central
enfocado a la extracción del oro, contamina o no contamina.
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Lógicamente, la visión gubernamental
apunta siempre a poner énfasis en los controles ambientales como
el "primer ente de fiscalización" de la actividad minera,
basados en estudios que la propia licenciataria lleva adelante.
Dejemos de un lado los argumentos del grupo de ambientalistas que apuntan
a que los métodos de extracción conllevan siempre un grado
en mayor o menor medida de contaminación.
Album
Reserva Biósfera San Guillermo
San Juan – Argentina |
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MANADA
DE VICUÑAS
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ACCESO
A LA RESERVA |
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PAISAJE
CORDILLERANO DE SAN GUILLERMO
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CACHORRO
DE PUMA SIMBOLO DE LA CAMPAÑA DE GREENPEACE |
Lo cierto es que aquí estamos ante
un hecho irrefutable y que debiera estar ante todo como primera premisa:
la actividad minera se desarrolla dentro de una región de reserva
protegída, con el contundente énfasis que la propia Naciones
Unidas la ha declarado reserva biósfera.
Ante este hecho, debieran dar por tierra
todos los argumentos de justificación que respaldan la actividad
minera y que son lamentablemente defendidos por un gobierno provincial,
que debiera ser el primero en salir a defender ese patrimonio, que no
le pertenece pero que si está obligado a defender.
Exacto, no le pertenece. La naturaleza es
la única propietaria, porque es parte de su esencia. Ella misma
no entiende de límites, de jurisdicciones. Simplemente y pese a
quien le pese, ella es la única propietaria de este territorio
y cualquier otro en el lugar del mundo que corresponda. Sus moradores
son los únicos responsables de su salud.
Este debiera ser el principal argumento para
la defensa de la biósfera. Pero no es así. Por un lado está
un gobierno cuyos intereses van más allá que los propios
intereses de la naturaleza. Por el otro, un grupo de ambientalistas que
intentan hasta donde pueden, intentando sustentarse en un conglomerado
de normas y leyes que los propios interesados elaboran o cuentan con los
elementos para hacer la vista gorda.
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Reserva Biósfera San Guillermo
San Juan – Argentina |
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REFUGIO
AGUA DE GODO
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PAISAJE
CORDILLERANO DE SAN GUILLERMO |
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PAISAJE
CORDILLERANO DE SAN GUILLERMO
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AVES
EN CURSO DE AGUA EN BIOSFERA SAN GUILLERMO |
Un poco de historia
Lo que hoy se conoce como la Reserva de Biósfera
San Guillermo se nombró originalmente como Reserva Provincial en
1972. Adquirió su estatus de Reserva de Biósfera en 1980,
luego de que la provincia así lo peticionara a las autoridades
del Programa MAB de la UNESCO. Esta categorización determinó
los territorios que corresponderían a las diferentes Zonas de la
Reserva (Núcleo, de Amortiguamiento y de Usos Múltiples)
y el marco legal que protegería la Reserva internacionalmente.
En 1997 el gobierno de la provincia de San
Juan cedió el territorio de la Zona Núcleo a la Administración
de Parques Nacionales, con el fin de establecer allí el Parque
Nacional San Guillermo. Finalmente, el 9 de Diciembre de 1998 se sancionó
la Ley 25.077, que establece formalmente la jurisdicción del Parque
Nacional San Guillermo. Desde su creación se ha mostrado comprometido
con la preservación de todas las especies animales que lo habitan
y de su entorno natural.
En la actualidad, tanto la Reserva Provincial
como el Parque Nacional y la Reserva de Biósfera San Guillermo
trabajan en conjunto con el objetivo de preservar este paraíso
de alta montaña, a pesar que no han tenido mucho éxito al
respecto.
La mina Veladero
Situada en el extremo noroeste de la provincia
de San Juan, en pleno corazón de la Reserva Biósfera San
Guillermo, a una altura entre los 4000 y 4800 metros sobre el nivel del
mar, en plena Cordillera de Los Andes a 374 km de la ciudad de San Juan.
Es una operación a cielo abierto convencional
donde el mineral es triturado por un proceso de trituración de
dos etapas y se transporta a través de camiones a la zona de plataforma
de lixiviación. El mineral de ejecución de la mina se transporta
en camión directamente al valle de relleno de lixiviación.
En el primer semestre de 2013, Veladero produjo
345.000 onza de oro a un costo de mantenimiento de 724 dólares
por onza y costos operativos de 402 dólares por onza. Las reservas
minerales probadas y probables al 31 de diciembre de 2012 fueron de 10
millones de onzas de oro.
Todo esto según los propios dichos
de la empresa licenciataria canadiense Barrick Gold S.A.
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Mina Veladero
San Juan – Argentina |
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LINGOTES
DE ORO PRODUCIDOS EN VELADERO
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MAQUINARIA
TRABAJANDO PARA EXTRAER LA ROCA |
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LA
ROCA EXTRAÍDA SE TRANSPORTA EN CAMIONES
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GRUPO
DE CAMIONES ESTACIONADOS EN EL INVIERNO DE VELADERO |
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VISTA
NOCTURNA DEL COMPLEJO VELADERO
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CAMINO
INTERNO DENTRO DEL COMPLEJO DE LA MINA |
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EXTRACCIÓN
A CIELO ABIERTO
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VISTA
SATELITAL DEL COMPLEJO |
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AREA
DE VIVIENDAS
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VISTA
DE LA CINTA Y TRITURADORA SECUNDARIA |
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VISTA
DEL COMPLEJO DESDE LA TRITURADORA
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COMPLEJO
VELADERO EN INVIERNO |
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VISTA
NEVADA DEL COMPLEJO
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VISTA
NEVADA DEL COMPLEJO |
La parte sensible como eje del tema central
San Guillermo concitó gran atención
al tornarse crítica la supervivencia de la vicuñas. Aquí
convive con el guanaco, otro camélido silvestre, utilizando distintos
hábitats para disminuir la competencia: mientras la vicuña
frecuenta los llanos el otro prefiere los faldeos rocosos.
Hasta el momento en que se hizo efectiva
la protección del área, ambas especies eran perseguidas,
en particular la vicuña, debido a la gran finura de su pelo, de
muy suave textura.
Con la creación de la Reserva Provincial
San Guillermo, una parte de la cual constituye hoy el Parque Nacional,
las poblaciones de vicuñas se fueron recuperando en forma notable:
se llegaron a censar más de 7.000 individuos, junto a unos 5.000
guanacos. Se trata de la mayor concentración de vicuñas
de la Argentina.
Ambos camélidos son herbívoros
adaptados a la rigurosidad de estos desiertos de altura. Tienen almohadillas
en sus patas que disminuyen el efecto erosivo del pisoteo y la conformación
de su dentadura les permiten cortar los pastos sin arrancarlos, lo cual
posibilita su rebrote.
Otros componentes notables de la fauna de
San Guillermo son el suri o ñandú cordillerano, el cóndor
andino, el puma y el zorro colorado. Existen especies exclusivas o endémicas
del lugar, como es el caso de dos lagartijas coloridas: un chelco y otro
denominada cola de piche.
La vegetación se caracteriza por el
predominio de formas preparadas para sobrevivir en condiciones de extrema
aridez y gran altura.
Las lluvias son escasas ( 30 a 100 mm anuales).
Durante algunos inviernos caen nevadas importantes y hay vientos muy fuertes,
con ráfagas de 100 km/h . Por lo tanto, las plantas más
comunes son arbustos achaparrados y en placas adosadas al piso y, dispersas
entre los reparos que dejan las piedras sueltas, hierbas pequeñas
de flores enormes típicas de los Andes.
Una de las especies endémicas es una
margarita, conocida con el nombre científico de Huarpea andina.
El riesgo ambiental
La ONG Greenpeace ha denunciado recientemente
el supuesto riesgo ambiental al que estaría expuesta la reserva
debido a la explotación minera en Veladero, a 45 km al oeste del
parque nacional, dentro de la reserva provincial y en el borde del área
de usos múltiples de la Reserva de Biósfera de San Guillermo,
donde si están permitidas las actidades industriales mineras las
que son reconocidas y descriptas por la misma UNESCO.
Profesionales, profesores universitarios
y científicos relacionados con la actividad, argumentan que las
denuncias de la ONG son falsas y que no hay riesgo ambiental, esto último
es desmentido categóricamente por diferentes informes científicos,
que toman como base informes oficiales de organismos de la República
Argentina, como por ejemplo la Administración de Parques Nacionales
y la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación.
El biólogo Emiliano Donadio del Programa
de Ecología y Departamento de Zoología & Fisiología
de la Universidad de Wyoming, EEUU señaló:
"…en general, el plan presentado por
el IDS evita la definición de conceptos clave (desarrollo sustentable,
recurso no renovable), presenta información que favorece a las
compañías mineras, es técnicamente pobre, inexacto
e incurre en frecuentes contradicciones. Asimismo, los autores evitan
sistemáticamente aquella bibliografía que reporta los impactos
negativos de la minería, en particular la minería del oro,
sobre la conservación de la biodiversidad. Puede concluirse que
el trabajo es una abierta defensa de los intereses mineros, en concordancia
con los intereses del sector político gobernante y en detrimento
del patrimonio natural del pueblo de la Nación Argentina."
La mina Pascua Lama
En noviembre de 2009 se realizó la
primera fiscalización oficial del proyecto Pascua Lama, a un mes
de iniciada la construcción, donde la Unidad de Fiscalización
y Medio Ambiente, dependiente de la Dirección General de Aguas
de Chile, dio cuenta de que la empresa no estaba tomando las medidas comprometidas
para mitigar el daño a los glaciares:
"Existen una serie de incumplimientos
a la RCA COREMA Atacama No 024 de fecha 24 de febrero de 2006 por parte
del titular de CÍA. MINERA NEVADA LTDA. LTDA., relacionado con
las siguientes materias: Eventual intervención del Glaciar Estrecho,
u otro, producto de la generación de material particulado en el
área cercana a la masa de hielo, asociada a operaciones de movimiento
de tierra con maquinaria de alto tonelaje, en tareas de carga, descarga
y tránsito de vehículos de carga por parte del titular,
sin para ello implementar medidas tales como la humectación de
caminos internos, el confinamiento de los lugares de carga y descarga
del material, y el confinamiento de la tolva de carga de los camiones
al interior de la faena minera, cuyo polvo en suspensión podría
ser depositado sobre dicho Glaciar".
Por su parte, la Secretaría de Ambiente
y Desarrollo Sustentable de la Nación, en una misiva remitida a
la Secretaría de Minería de la Nación, el 22 de noviembre
de 2006 en relación al IIA de la empresa, declara:
"Como es de su conocimiento, el proyecto
en mención, así como otros de carácter minero para
los cuales actualmente existen permisos de cateos mineros, se encuentran
parcialmente en territorio y en alguna de las zonas diferenciadas dentro
de la Reserva de Biosfera de San Guillermo que forma parte de la Red Mundial
de Reservas de Biosfera del Programa del Hombre y la Biosfera de la UNESCO,
cuya coordinación Nacional es responsabilidad de esta Secretaría.
Conclusión
Tres ecoregiones están presentes en
la Reserva de Biosfera San Guillermo : altoandino , puna y Monte . La
convergencia de estos tres ecosistemas da la zona de sus características
especiales , la creación de un mosaico singular de desiertos y
pastizales de altura, expuestos a bajas temperaturas, con valles bajos
se caracterizan por una flora como arbustos espinosos y un clima un poco
más cálido.
Este desierto respresenta la zona mas meridional
de la Vicuña . En lo que respecta al agua, implica la presencia
de las principales cabeceras de cuencas en el norte de San Juan y los
hábitats húmedos son esenciales para el desarrollo de la
biodiversidad.
San Guillermo alberga a las mayores poblaciones
de Vicuñas y Guanacos en Argentina.
Alberga también especies endémicas
de flora y fauna y sitios inexplorados , donde los hallazgos científicos
son muy probables. Es el mayor ecosistema árido en América
del Sur , con un conjunto completo de la fauna nativa . Contiene un importante
patrimonio arqueológico. Cuenta con paisajes de gran valor , la
fauna y la flora de el punto de vista del turismo. Contiene las especies
en peligro de extinción , algunas de las cuales son de importancia
para fines turísticos y científicos.
La naturaleza reclama a la Biósfera
San Guillermo para si, porque el hombre hasta el momento no ha sabido
defender lo que la propia naturaleza le ha ofrendado. Esa es la mayor
de todas las leyes, la que está muy por encima de las leyes de
los hombres.
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