Según nos informara el equipo en el día de ayer en su último contacto radial, si todo continuaba según lo planeado -caso contrario lo informarían, hecho que no sucedió- pernoctarían en el refugio Berlín, el último campo de altura a 5780m, punto que normalmente se utiliza para el ataque final a la cumbre. Las condiciones climáticas durante el día de ayer, principalmente en las últimas horas de luz, no fueron del todo buenas, de acuerdo a los partes meteorológicos que hemos recibido. Confirmando esto, puede apreciarse en las primeras imágenes del día de la cámara en vivo instalada en Plaza de Mulas, una ladera nevada consecuencia de la precipitación de la noche precedente.
Pero la misma imagen en estos momentos, con un cielo con muy pocas nubes y una arista somital -aparentemente- desprovista de ellas, nos hace augurar un posible día de intento de cumbre. Generalmente y tal como sucede en el mayor porcentaje de los días, el tiempo suele desmejorar promediando la tarde, hecho por lo cual generalmente los intentos se incian muy temprano, inclusive de en horas de la madrugada.
Si todo marcha según lo planeado, la expedición «El león de América en la cima de América» estaría en estos momentos camino de esa cima. Para que ustedes puedan tener un panorama algo mas claro de lo que significa un día de cumbre desde el campo Berlin, les mostraremos cual ha de ser el durísimo trayecto que deberán afrontar -por supuesto- nada imposible para un pincharrata con toda el ansia de llevar su bandera a lo mas alto de América.
Al salir de la zona de Berlín (Campo III), iniciando una nueva jornada, la vía continúa hacia el Sur, siendo ya muy visible la cumbre. Se continúa por unas pronunciadas curvaturas hasta llegar a la arista Noroeste de la montaña. Su filo es una explanada donde Piedras Blancas, a 6.007 m., constituyen un posible campamento -aunque muy expuesto al viento.
Traspasada la arista se remonta la ancha pendiente, siempre ascendente. Se ingresa en un canalizo tras el cual aparece el refugio en ruinas de Independencia (6.546 m.), el más alto del mundo. Por encima, ganando una pequeña pala de nieve en dirección Sur-oeste se llega al «Portezuelo de los Vientos», a 6.570 m desde el cual se ve perfectamente el resto del trayecto. En este lugar el agente atmosférico casi siempre hace honor al nombre. De frente a la montaña, se eleva hacia la izquierda una pirámide contrafuerte de la cima y hacia la derecha se extiende una clara senda ligeramente ascendente que conduce al comienzo de ´la canaleta», última etapa de la ascensión.
Desde el «Portezuelo de los vientos» empieza un flanqueo ascendente por la vertiente Oeste. la senda atraviesa hacia la derecha cruzando el «Ventisquero de Schiller» de unos 50 a 100 m de ancho y 30° – 35° de pendiente (la nieve puede estar congelada exigiendo su tránsito crampones para mayor seguridad) y gana «la canaleta». Esta es de grandes rocas inestables y tiene un desnivel de unos 400 metros. Hacia su final, recortada contra el cielo, esta la cima principal ligeramente a la izquierda.
«La canaleta», clave de la ascensión por lo agotadora que resulta, ha sido desde siempre un mito. El secreto de «la canaleta» reside en ascenderla por la derecha, calmadamente y utilizar bastones de ski para no perder el equilibrio desperdiciando energía. Hay que afrontar este tramo sabiendo que lo que se destaca en el cielo, allí muy próxima, es la cima.
Son muchos los que renuncian en ella a mitad de camino. Tranquilidad y constancia son los factores principales para ganar la partida. Se trata de una canal muy ancha que se extiende de los 6.680m. a los 6.940 m. (260 metros de desnivel) y compuesta de piedras inestables largas y monótonas, donde vale el tópico de «subir un paso y bajar dos». La canaleta desemboca en la arista somital, la Arista de Guanacos, desde donde llegaremos, después de un flanqueo a la izquierda, al Cerro Norte del Aconcagua, 6.962 metros, techo de las Américas.
En consecuencia, les pedimos que estén atentos durante el día de hoy o inclusive mañana, a nuestro seguimiento, ya que en cuanto recibamos las novedades serán informadas inmediatamente. Esperemos entonces que el próximo parte pueda ser llevandoles la noticia tan esperada de un sueño que comenzó hace mas de 20 años.
La imagen que grafica esta nota y que uds. pueden ver aquí, a continuación, nos muestra el aspecto de «La Canaleta» (último tramo hacia la cumbre) fotografiada en este caso desde la arista somital.
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