Fotos: facebook IRONMAN Argentina
La proeza que completó el estadounidense, de 21 años, en tiempos parciales por disciplina de 1.54:39 en natación, 8.12:37 en ciclismo y 6.18:48 de maratón fue de un total de 16 horas, 46 minutos y 9 segundos. Si Chris hubiese cruzado la llegada 13 minutos y 51 segundos más tarde, su hazaña no podría haberse validado, puesto que el tiempo límite es de 17 horas para este tipo de competencias.
«Tener síndrome de Down significa que tengo que trabajar más duro que todos los demás. He aprendido a trabajar más duro en la vida, y eso me ha ayudado a estar listo para el Ironman», expresó Nikic antes de iniciar la competencia. «He pasado de apenas poder hacer nada, a correr un triatlón de distancia olímpica».
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Quienes nacen con el cromosoma 21 pueden presentar problemas físicos, motores como mentales y en el caso de Chris tuvo varias dificultades que afrontar cuando era pequeño.
A los cinco meses fue intervenido a corazón abierto, hasta los cuatro años no aprendió a andar y no empezó a comer alimentos sólidos hasta los 5. A los 17 años se sometió a cuatro operaciones de oído.
«Mi papá quería que fuera feliz y que pudiera hacer actividades con otra gente. Escogimos el triatlón para así poder ponernos en forma juntos», señaló el joven.
«Me preocupaba porque después de la graduación muchos chicos con síndrome de Down se aíslan y empiezan a vivir una vida solitaria. Me dije, vamos a encontrar algo que le vuelva a involucrar en el mundo, así que empezamos a buscar y tuvimos la suerte de que Special Olympics Florida empezaba un programa de triatlón. Pensé que sería una forma grandiosa de hacer que empezara, se pusiera en forma e hiciera algunos amigos», describió su padre.
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Chris Nikic completó el Ironman con su preparador físico y guía Dan Grieb quien es uno de los entrenadores del programa Special Olympics. «La gente como Chris quiere exactamente las mismas cosas que tú y yo hacemos, solo necesitan que les echen una mano y a veces una diferente manera de enseñar para conseguirlo».
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