Vladimir
Es posible que Vladímir se encuentre demasiado cerca de Moscú para planear una parada del Transiberiano, pero quienes decidan bajarse del tren en este punto tendrán la oportunidad de entrar en el Anillo de Oro de Rusia, una de las zonas de mayor importancia histórica, cultural y artística de todo el país.
Entre las ciudades que forman el anillo, las más destacadas son Yaroslavl, Kostroma, Ivanovo, Suzdal, Vladimir, Sergiev Posad, Pereslavl-Zalessky y Rostov Veliky, aunque nuestra visita se limitó a Vladimir y Suzdal, localidades separadas por solo 36 kilómetros.
Las primeras referencias históricas a Vladímir se remontan a principios del Siglo XII, cuando apenas era una avanzada defensiva del principado de Rostov-Suzdal. Sin embargo, para mediados del Siglo XIII, la ciudad ya se había convertido en una importante capital al noreste del decadente Rus de Kiev, el estado eslavo en el que enraízan las nacionalidades ucraniana, rusa y bielorrusa.
Vladimir posee un rico patrimonio cultural. El lugar estaba habitado desde el paleolítico, ya que el asentamiento de Sunguir existía desde hace más de 25.000 años. La ciudad actual de Vladimir fue fundada en 1108 por el príncipe de Kiev Vladimir Monómaco, aunque estudios recientes fechas su fundación en 990 por Vladimir el Grande, considerado el padre de la Ortodoxia rusa. Su importancia tuvo el cenit bajo el príncipe Andréi Bogoliubsky, quien hizo de Vladimir la capital del principado de Vladimir-Suzdal y en consecuencia la ciudad más importante de Rusia, desde 1157 hasta la invasión de los mongoles en 1238. A partir de entonces, la ciudad inició un progresivo declive en favor de Moscú. Aun fue sede de la iglesia ortodoxa rusa hasta 1325 y el Gran Príncipe de Rusia era coronado en Vladimir hasta 1432. La decadencia posterior de la ciudad ayudo a preservar sus monumentos medievales. Vladimir es una de las ciudades del Anillo de Oro y ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
El coche restaurante está situado en el medio del tren y es fácilmente accesible desde cualquier coche dormitorio. Está abierto 24/7 y el personal siempre estará predispuesto a ayudarte con tus pedidos. Hay amplia selección de comidas tradicionales y bebidas rusas, también existen menús vegetarianos y de bebé, aunque a pedido.
La mayoría de sus principales monumentos fueron construidos durante su época de esplendor por arquitectos tanto rusos como extranjeros. Haremos un recorrido por el centro para descubrir los lugares de mayor interés, como la Puerta Dorada. Fue erigida en 1158 como la entrada principal de la ciudad, formando parte de sus murallas del siglo XII. Esta coronada por una pequeña iglesia dedicada a la deposición del Manto de la Virgen. Antiguamente estaba recubierta de placas de oro.
La Catedral de la Asunción (Dormición), construida por el príncipe Andréi Bogoliubsky –que se encuentra inhumado en ella- en el antiguo kremlin de Vladimir. Fue diseñada como centro de la iglesia de Rusia. Sus pinturas se encuentran entre las más bellas del arte ruso. Después de que los frescos originales que decoraban sus muros fuesen destruidos por los mongoles en 1238, en 1408 otros nuevos fueron encargados al gran maestro Andréi Rubliov. En 1774 se añadió un bello iconostasio barroco. La iglesia está considerada una de las más importantes de Rusia y ha inspirado a muchas otras iglesias y catedrales a lo largo y ancho del país, comenzando por su catedral homónima en el Kremlin de Moscú.
La Catedral de San Dimitri. Edificada en 1194 como una iglesia real para el principie Vsevolod III, su tesoro es el conjunto de bajo relieves en piedra que recubren su fachada, dedicados al Rey David, Alejandro Magno y Sansón, así como los frescos del siglo XII que se encuentran en su interior, dedicados al Juicio Final.
Cerca de este último monumento, coronando uno de sus mejores miradores del Parque Pushkin, se encuentra una elegante estatua en memoria de Vladimir el Grande (958-1015), una figura de vital importancia en la cristianización de la Rus de Kiev. De hecho, Vladimir llegó al trono como un rey pagano que contó con centenares de esposas, y de no ser por la buena impresión que le causaron los cristianos de Constantinopla, bien podría haberse decantado por cualquier otra religión influyente de sus dominios.
No obstante, el nombre del municipio de Vladimir no proviene de Vladimir el Grande, sino de su bisnieto Vladimiro II de Monómaco (1053-1125), quien fundó y fortificó la ciudad, estableciendo las bases para su futuro auge.
