El corredor de montaña estadounidense establece un nuevo record en ascenso – descenso desde Plaza de Mulas, mejorando en un minuto el anterior record de Matías Sergo.
Bastó con solo bajar en un minuto el anterior record, para establecer el nuevo, en 4 horas, 35 minutos con 20 segundos, mejorando de esta forma el anterior registro de Sergo, conseguido en febrero pasado.
De esta forma, Andrews, pone el broche de oro a una temporada realmente destacada, donde, además de la cumbre de América, logró records sobre el Manaslu en septiembre, y hace algo más de un mes, en el Ama Dablam con un tiempo total de 6 horas, con 20 minutos.
Y, precisamente en referencia al Manaslu, el 19 de septiembre, Tyler Andrews, de 34 años, ascendió el Manaslu, en un tiempo alucinante de 9 horas y 52 minutos. El tiempo redujo en más de dos horas el récord de velocidad anterior en la cima, establecido en 2023 por el escalador nepalí Pembe Gelji Sherpa. Antes de eso, Francois Cazzanelli, un alpinista y guía italiano, alcanzó la cima en 13 horas, en 2019.
Como sabemos, el Manaslu es uno de los 14 picos del mundo de más de 8.000 metros. Estas montañas han sido tradicionalmente el reino de los alpinistas y guías profesionales de alta montaña, no de los corredores de senderos.
Pero Andrews cree que eso está a punto de cambiar. «Creo que vamos a empezar a ver más corredores de montaña haciendo este camino», dijo Andrews después de su record en el Manaslu.
Su creencia se debe en parte a su propia experiencia en la cima y a la dinámica cambiante que está viendo en el mundo del ultrarunning y la búsqueda de los tiempos más rápidos conocidos. Andrews es parte de una nueva generación de corredores de montaña que buscan récords de velocidad cada vez más grandes, más desafiantes y más intimidantes. «Si comienzas con los 1400 metros de Colorado, luego vas a los Alpes, luego a los Andes, la progresión natural es el Himalaya y los 8000 metros».
Y Andrews también cree que los cambios dentro de Fastest Known Time, la organización que rastrea los récords de velocidad de carrera, atraerán a más corredores de élite al Himalaya. Tradicionalmente, FKT no ha aprobado los récords establecidos en Manaslu y otros picos de 8000 metros. «Los picos de 8000 metros eran una especie de categoría propia», dice Buzz Burrell, cofundador de Fastest Known Time. «En su mayoría los dejamos en paz».
En cambio, históricamente, los ascensos a las montañas más altas de Nepal, incluidos aquellos que resultan en récords de velocidad, han sido rastreados por la base de datos del Himalaya. Pero eso está cambiando, y Andrews es una de las razones detrás del cambio. De hecho, trabaja a tiempo parcial para Fastest Know Time como editor regional para América Latina y el Himalaya. Parte de su trabajo es crear rutas y luego ayudar a FKT a rastrear los récords en ellas.
«Creo que en el pasado, el equipo no quería intentar verificar rutas que requirieran escalada en roca porque no se puede usar un reloj GPS para rastrear algo que es vertical», dice Andrews. «Pero Manaslu no es así, por lo que rastrearlo en realidad no es diferente a otras montañas allí, como Cotopaxi o Denali».
El Manaslu y el Cho Oyu son considerados como los más fáciles de los 14 picos de 8.000 metros. En el Manaslu, la ruta de quince kilómetros, desde el campamento base hasta la cumbre requiere una escalada menos técnica que los picos más difíciles, como el K2 o el Nanga Parbat. Aun así, el Manaslu no es fácil. El sendero gana casi 3.300 metros de elevación, requiere el uso de cuerdas fijas en muchas secciones y pasa por secciones empinadas de nieve y hielo. Los escaladores también deben sobrevivir en lo que los montañeros llaman la «zona de la muerte».
De allí que, con todos estos condimentos, los records de Andrews, constituyen algo verdaderamente admirables.
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