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PUENTE EN LAS CERCANIAS DE CHERRAPUNJI
Todo empieza en un pueblo llamado
Cherrapunji, en el estado indio de Meghalaya, al norte de la India, casi
en el límite con Nepal y china.
Una de las particularidades de la
región -para aquellos que seguimos el himalayismo es bien conocida-
son los monzones que azotan la región entre Junio y Julio de cada
año. Ellos traen aparejadas enormes precipitaciones, que en las
zonas bajas y medias son en forma de lluvia, aunque en las regiones de
alta montaña, eso se traduce en nieve, lo que impide la escalada
durante esos meses.
PUENTE VIVIENTE HECHO DE BAMBÚ
Pero en esta región de Meghalaya,
las lluvias con torrenciales, tal es así que el record Guiness
en lo que se refiere a precipitaciones, lo tiene Cherrapunji. La máxima
cantidad de lluvia durante un año, 22.987 mm entre Agosto de 1860 y Julio
de 1861, y la máxima cantidad de lluvia durante un mes, 9.300 mm en Julio
de 1861.
Este hecho tan particular deriva
en un importantísimo inconveniente para los habitantes de la región:
las inundaciones. Convengamos que son poblaciones donde no preciamente
el estilo de vida al que nosotros estamos acostumbrados, es lo que reina.
Para nada. Son pueblos campesinos que viven exclusivamente de la naturaleza
y las vias de comunicación son fundamentales para su subsistencia.
Estamos hablando también del hecho que estas precipitaciones se
concentran en los meses del monzón, lo que hace de una constante
el hecho de las inundaciones.
NONGRIAT VILLAGE EN MEGHALAYA
Con el correr de los años,
y estamos hablando de hace cientos de años, ellos mismos se fueron
dando cuenta que estaban en un hábitat complejo para la época
de los monzones, pero que la misma naturaleza podía proveerles
los medios para que esas vías de comunicación no se interrumpieran
con los desastres naturales.
Comenzaron entonces a "construir"
obras de "ingeniería" propiamente dicha con la misma
naturaleza como fuente principal de su materia prima. El pueblo Cherrapunji
entonces, para luchar contra esta climatología, desarrolló
una técnica muy curiosa. Decidieron comenzar plantando un árbol
de caucho, moldeando su crecimiento, para que con los años y futuras
generaciones, estos mismos árboles construyeran puentes sobre las
corrientes de agua.
OTRO PUENTE EN LAS PROXIMIDADES
DE NONGRIAT MEGHALAYA
Estos puentes permitirían
dejar libres las vías de comunicación, a pesar de los monzones.Los
puentes más antiguos de Cherrapunji fueron plantados hace ya 500 años,
y cada generación los cuida como su tesoro más preciado.
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Los conocimientos pasan de
generación en generación, y es algo que no se puede perder, ya que
forma parte de una de las tradiciones más importantes de nuestro
planeta.
Cuando construimos un puente
con acero u hormigón sabemos que lo vamos a disfrutar en pocos meses,
pero esta técnica implica que tras empezar un puente viviente no
se podrán utilizar hasta pasados al menos 15 o 20 años.
Cada puente que comienza un
habitante de Cherrapunji está pensado para que lo disfruten sus
hijos y los hijos de sus hijos, es una técnica ecológica, amigable
con el medio ambiente y que les permite vivir allí.
Además estos puentes, al revés
que los que usamos nosotros que pierden fuerza y envejecen, se hacen
más fuertes con el paso del tiempo, ya que las raíces siguen creciendo
y refuerzan estas estructuras cada vez más.
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Esto es algo así como un
"legado" que cada generación Cherrapunji deja a las siguientes
generaciones. Es el tesoro mas preciado de este pueblo.
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