Monte McKinley: El centro del Denali National Park / McKinley Mount: The Denali National Park Center

Versión en Español

El
Monte McKinkey o Denali, en Alaska, es el pico mas alto de Norte América
con sus 6.194m y constituye el centro del Denali National Park.

El
monte cuenta con diferentes rutas de aceso a su cumbre, algunas extremadamente
técnicas. Pero la ruta Oeste es la considerada como ruta normal.
Por allí acceden aproximadamente el 80% de los montañistas.

Hasta
1997, cerca de 400 accidents fueron reportados a traves de ascenso por
la ruta normal donde perdieron la vida 34 montañistas, la mayoría
durante el descenso.

Lo
que hay que tener en cuenta en el ascenso por la ruta normal no son las
dificultades técnicas, sino el tener un plan para poder sobrevivir
a situaciones extremas.

Con
sus 6.194m, la diferencia en la presión barométrica en latitudes
tan extremas, afecta considerablemente el tema de aclimatación,
ya sea en el Denali como en otros picos del artico. La latitud del Denali
es de 63°, mientras la del Everest es de 27°, lo que hace del
Denali un monte equivalente a 6900m localizado en latitudes equivalentes
al Himalaya.

El
primer ascenso del Denali data del 3 de Abril de 1910, cuando un grupo
de escaladores coronó la mas baja de sus cumbres: la cumbre norte.
Por su parte, la mayor de las cumbres del Denali, la sur, fue coronada
por Hudson Stuck, Harry Karstens, Walter Harper and Robert Tatum el 7
de Junio de 1913.

El
primer ascenso a través de lo que hoy se considera ruta normal,
fue conseguido por el Dr. Bradford Washburn en 1951, quien obtuvo excelentes
fotografías de las montañas de Alaska, que fueron famosas
en su momento.

El
primer ascenso invernal fue conseguido por Dave Johnston, Ray Genet y
Art Davidson

Las
mejores condiciones climáticas para acceder a los picos de Alaska
las encontramos entre los meses de Mayo y Julio.

Las
menores temperaturas generalmente se encuentran en Mayo, al igual que
los vientos mas intensos procedentes del norte. Pero a partir de Julio,
atravesar los glaciares presenta otro tipo de dificultad debido a los
deshielos, lo que hace trae aparejado otro tipo de inconvenientes: el
peligro de avalanchas.

Los
mayores accesos ocurren en consecuencia durante el mes de Junio, siendo
Abril un excelente período para acceder a los picos mas bajos del
parque. Las peores condiciones climáticas las encontraremos en
consecuencia, entre los meses de Noviembre y Abril con temperaturas que
pueden oscilar entre los -30F y -70F.

El
acceso invernal al Denali es practicamente una misión imposible
y no viable. Muchos montañistas han perdido la vida en este intento,
debiendo soportar vientos extremos que ascienden hasta los 160km por hora
y soportar temperaturas extremas al máximo.

English version

Mount
McKinley or Denali ("The Great One") in Alaska is the highest
mountain peak in North America, at a height of approximately 20,320 feet
(6,194 m). It is the centerpiece of Denali National Park.

There
are many different routes up Denali some extremely technical. Denali´s
most used route is the West Buttress route (80% of all climbs), which
has seen more than 20,000 climbers, Roughly 50% of the climbers have reached
the summit.

Until
1997, about 400 accidents were reported on the West Buttress route, which
claimed the lives of 34 climbers, mostly while descending.

"The
fact that the West Buttress route is not technically difficult should
not obscure the need to plan for extreme survival situations.

6194
meters or 20,320 feet. The difference in the barometric pressure at northern
latitudes affects acclimatization on Denali and other high arctic mountains.
Denali s latitude is 63° while the latitude of Everest is 27°.
On a typical summit day in May, the Denali climber will be at the equivalent
of 22,000 (6900M) when compared to climbing in the Himalayas in May. This
phenomenon of lower barometric pressure at higher elevations is caused
by the troposphere being thinner at the poles.

The
lower north peak was first climbed on April 3, 1910 by a group of climbers
bringing a 6 by 12 foot American flag and a 14 foot spruce pole.
Denali´s higher South Summit was first climbed by Hudson Stuck,
Harry Karstens, Walter Harper and Robert Tatum on June 7, 1913. The first
ascent of the West Buttress route was made in 1951, by the party of Dr
Bradford Washburn, well known for his excellent photographs of the Alaska
Mountains
The first winter ascent was made by Dave Johnston, Ray Genet & Art
Davidson.

Snow
and weather conditions for climbing major Alaska Range peaks are usually
best from May through July. Colder minimum temperatures and strong northwest
winds commonly occur in May. Late June and July are warmer but more unsettled.
By late July, travel on the lower glaciers is made difficult by melting
snow bridges over crevasses and by more inclement weather with heavier
snowfall and increased avalanche danger. The highest success rates occur
in June. April is an excellent month for many of the lower peaks with
conditions often cold and clear while the winter extremes still linger
on Denali and Mt. Foraker. The coldest weather on Denali is found from
November through April with average temperatures ranging from -30F to
-70F recorder at the 19,000 foot level. It is not uncommon to find it
-50F at the 17,200 foot camp in early May.

Winter
climbing in Denali borders on the ridiculous more because of its unfathomable
risks than because of its mountaineering challenge. Some of the world´s
best climbers have either disappeared or perished form literally being
flash frozen! In winter months, the jet stream, +100mph (160 km/h), will
often descend over the mountain´s upper flanks.