Foto de portada: Conrad Anker (Foto Madison Mountaineering)
Conrad Anker, nacido en noviembre de 1962, aparte de haber sido el líder del equipo de escalada The North Face durante 26 años hasta 2018, fue quien localizó el cuerpo de George Mallory en el Everest como miembro de un equipo de búsqueda en busca de los restos del escalador británico. En el año 2016 sufrió un ataque al corazón durante un intento de ascenso al Lunag Ri con David Lama. Fue trasladado en helicóptero a Katmandú, donde recibió una cirugía de emergencia. Como consecuencia de ello, se retiró del montañismo a gran altitud, pero continúa su trabajo. Vive en Bozeman, Montana.
Como dice el dicho, hay viejos escaladores y hay escaladores audaces, pero no hay escaladores viejos y audaces, excepto quizás por Conrad Anker. Desde su primera vuelta en El Cap en los años ochenta hasta la cima del Monte Everest sin oxígeno suplementario a sus primeras ascensiones recientes en la Antártida. Su primer ascenso de la «aleta de tiburón en Meru» en el Himalaya indio con Jimmy Chin y Renan Ozturk se erigen como una de las mayores subidas de todos los tiempos, y el documental de la expedición, Meru, fue una de las primeras películas de escalada que se generalizó, ganando el Premio del Público en el Festival de Cine de Sundance en 2015.
Pero a pesar de la carrera de escalador condecorada de Anker, tiene un estándar bastante bajo para la felicidad. «Mientras respire aire y no a seis pies de profundidad en una caja de pino, lo estoy haciendo bien», dice. «Todo lo que necesito es estar vivo». Con una carrera tan histórica, pensamos que ya era hora de que le pidiéramos que enumerara sus ascensiones favoritas de más de 30 años en el mundo vertical. Cumbre uno sería un viaje de su vida. Cumbre de todos ellos? Esa es una lista increíble de escalada.
North Face (5.11c) The Rostrum, Yosemite, California
«Rostrum es ocho largos de escalada maravillosa y continua. Los primeros tres largos son principalmente manos, y luego tienes algunos dedos, y luego se ensancha en la parte superior. Es una prueba de fuego para mí, de cuán en forma estoy cuando regreso al valle. Probablemente lo he escalado más de una docena de veces. Hay que detenerse en el Priest Station Café en la ruta estatal 120 si viene desde San Francisco. El campamento 4 es el lugar donde alojarse si eres escalador. Y no te olvides de visitar el Tuolumne Grove of Giant Sequoias, ¡son bastante grandes! «
<*2*>North Face (Foto: Chris Van Leuven)
Losar (VI WI5) Namche Bazaar, Khumbu Icefall, Nepal
«Aunque son más de 2.000 pies de escalada en hielo puro, el Losar, frente a Namche Bazaar, nunca es terriblemente empinado. Y es una ubicación fantástica. Puedes ver el Everest, Lhotse, Nuptse, Ama Dablam y Thamserku en el horizonte, y si miras al otro lado del río, puedes ver la ciudad de Namche Bazaar colgando en esta cuenca. Namche es el centro de la región de Khumbu y está llena de escaladores y excursionistas. Quédese en el Pumori Lodge y diríjase al Panorama Lodge para comer. Asegúrate de visitar el monasterio de Thame, a una hora más o menos a pie de la ciudad «.
Shune´s Buttress (5.11+) Red Arch Mountain, Zion, Utah
«Viví en Utah de 1981 a 1995, y en esos días hice muchos viajes rápidos a Zion. Shune´s es una especie de subida oscura pero ordenada. Hice el primer ascenso libre con Dave Jones en 1992. Tiene una variedad de escalada. Las bandas de acantilados en Zion tienen aproximadamente 800 pies de altura, y las subidas pasan por diferentes estratos, por lo que estas dunas de arena petrificadas realmente hacen un ascenso interesante. Si visita el parque, quédese en Watchman Campground, que se encuentra a un cuarto de milla de la entrada sur. Pase un día de descanso observando aves en el río Virgin mientras sale de los Estrechos. «
<*3*>El Capitán, Yosemite (Foto: James Donovan)
The Nose (5.9 C2) El Capitán, Yosemite, California
«The Nose siempre ha sido uno de mis favoritos debido a su ubicación, dividiendo las caras este y oeste de El Cap, y su larga historia. La primera vez que subí fue probablemente a mediados de los ochenta. Había ahorrado para el viaje y lo hice a vista en un día con mi pareja, así que estaba emocionado por eso. Estas subidas clásicas en Yosemite definitivamente están en la cima de lo que me gusta hacer «.
Badlands (VI 5.10d A3 + WI4 +) Torre Egger, El Chaltén, Patagonia
«Jay Smith, Steve Gerberding y yo hicimos el primer ascenso de esta ruta en Torre Egger en 1994. Los hongos de hielo en la parte superior eran intimidantes y tenían esos túneles de viento. En ese momento, tampoco teníamos el pronóstico del tiempo que está disponible actualmente. En aquellos días, acampamos en la base de las montañas en el bosque de hayas, y rastreamos el barómetro mientras pasábamos días de descanso en el campamento. Ahora la gente simplemente alquila un apartamento en la ciudad y pasa el rato hasta que llega una ventana climática, y luego suben las montañas. Además, está la famosa fábrica de chocolate La Chocolatería de Anabel en la ciudad «.
<*4*>Patagonia (Foto: Gripped Magazine)
Namaste (5.11d) y los Rancheros de Hueco (5.12b / c) Namaste Wall, Zion, Utah
«Estas dos rutas deportivas que establecí suben por una pared abruptamente sobresaliente con estos enormes huecos. Los atornillé alrededor de 1990 con plomo, pisando y colgando de ganchos, por lo que ver que todavía son populares es genial. Cuando Chris Sharma los subió, dijo:»Amigo, esos fueron algunos de los mejores ascensos de la historia, en cualquier grado»
<*5*>Zion National Park (Foto: thedyrt.com)
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