En las primeras horas de la mañana del 16 de Julio, día del lanzamiento, los tanques de combustible de las etapas S-II y S-IVB se llenaron con hidrógeno líquido. La carga de combustible se completó tres horas antes del lanzamiento. Las operaciones de lanzamiento fueron en parte automatizadas, con 43 programas escritos en el lenguaje de programación ATOLL.
Deke Slayton despertó a la tripulación poco después de las 4 de la madrugada, se ducharon, afeitaron y tomaron el tradicional desayuno antes del vuelo, compuesto por bistec y huevos junto a Slayton y la tripulación de reserva.
Luego se pusieron sus trajes espaciales y comenzaron a respirar oxígeno puro. A las 6.30, se dirigieron al Complejo de lanzamiento 39. Armstrong entró al Columbia aproximadamente tres horas y diez minutos antes de la hora de lanzamiento. Un técnico lo ayudó a sentarse en el sofá a las 06.54. Cinco minutos después, Collins se unió a él, ocupando su posición en el sofá de la derecha. Finalmente, Aldrin entró, tomando el sofá del centro. La cuadrilla de cierre selló la escotilla, y la cabina fue purgada y presurizada. El equipo de cierre luego dejó el complejo de lanzamiento aproximadamente una hora antes de la hora prevista. La cuenta regresiva se automatizó tres minutos y veinte segundos antes de la hora de lanzamiento.
La historia de aquél 20 de Julio de 1969 la tendremos el próximo sábado..
