El pasado domingo 1 de marzo, iniciaron su camino al BC desde Namche Bazaar.
La temporada de primavera 2026 en el Monte Everest ha comenzado oficialmente en su vertiente nepalí. El primer movimiento, como marca la tradición en la montaña más alta del planeta, no lo protagonizan los clientes internacionales ni las grandes expediciones comerciales, sino los hombres que cada año asumen una de las tareas más peligrosas del Himalaya: los Icefall Doctors.
Según informó The Himalayan Times, el equipo partió el domingo 1 de marzo desde Namche Bazaar hacia el Everest Base Camp para iniciar los preparativos logísticos que permitirán habilitar la ruta a través de la temida Khumbu Icefall.
Los guardianes de la cascada de hielo
Los Icefall Doctors son un grupo de sherpas altamente experimentados designados por el Sagarmatha Pollution Control Committee (SPCC), organismo responsable de la gestión ambiental y de la seguridad inicial en la ruta sur del Everest. Su labor consiste en trazar, equipar y mantener el paso a través del glaciar, una sección inestable donde enormes seracs, grietas profundas y el constante movimiento del hielo convierten cada jornada en un riesgo calculado.
El sherpa Ang Sarki, veterano de la aldea de Sewangma, en la municipalidad rural de Khumbu Pasang Lhamu, lidera la operación como jefe. Este sherpa ha trabajado como médico de la cascada de hielo desde 2008.
El sherpa Dawa Jangbu es el líder del equipo bajo las órdenes del sherpa Tshering Tenzing, gerente del campamento base. El equipo de ocho miembros, Ang Sarki, Dawa Jangbu, Tendu, Ngima Tenji, Phura Chheten, Dawa Chhirri, Sonam Geljen y Mingma Gyaljen, permanecerá en la oficina del campamento base de SPCC durante los próximos tres meses para establecer y mantener la ruta de la cascada de hielo de Khumbu y garantizar un paso seguro para los montañistas que intentan escalar el Everest, el Lhotse y el Nuptse.
Black Yak está suministrando equipo y material técnico esta temporada. El mandato de los médicos de la cascada de hielo se extiende desde el campamento base hasta el campamento II. Más allá de ese punto, la Asociación de Operadores de Expediciones de Nepal dirigirá las operaciones de fijación de cuerdas con escaladores nepalíes capacitados, completando la ruta completa de la que dependerán cientos de expediciones esta primavera.
Los operadores de expediciones estiman que al menos 400 escaladores extranjeros intentarán escalar el Everest esta primavera. El Departamento de Turismo ha fijado la regalía de escalada para el Everest por la ruta normal en 15.000 USD por escalador extranjero para la temporada de primavera.
El tramo más delicado de la ruta sur
La Khumbu Icefall es, históricamente, uno de los sectores más peligrosos del ascenso por Nepal. Su estructura cambia a diario debido al movimiento del glaciar, obligando a los Icefall Doctors a revisar y, en ocasiones, rediseñar la ruta varias veces durante la temporada.
Sin su intervención, el acceso al Campamento 1 y a la cara del Lhotse sería impracticable para las cientos de expediciones que cada primavera intentan la cumbre. Por eso, aunque su trabajo rara vez ocupa titulares internacionales, marca el verdadero inicio operativo de la temporada.
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Más control ambiental en 2026
El SPCC también ha reforzado este año las medidas ambientales en la montaña, incluyendo controles más estrictos sobre la gestión de residuos humanos mediante el uso obligatorio de bolsas especiales que deben ser retornadas al campamento base. La presión internacional por reducir el impacto ambiental en el Everest ha llevado a Nepal a endurecer progresivamente estas regulaciones.
Una temporada que ya está en marcha
Con los Icefall Doctors camino al glaciar, la temporada 2026 comienza a tomar forma. En las próximas semanas empezarán a llegar las primeras expediciones internacionales, mientras la montaña vuelve a activarse tras el invierno.
Como cada año, el éxito —o las dificultades— en la instalación de la ruta a través del Khumbu marcarán el ritmo de todo lo que vendrá después.
La temporada del Everest no comienza con la primera cumbre. Comienza ahora, en silencio, entre grietas y bloques de hielo, con el trabajo meticuloso de quienes abren el camino.
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