El vehículo del programa Artemis fue reubicado en el Centro Espacial Kennedy tras completar nuevas revisiones, en un paso clave hacia la primera misión tripulada alrededor de la Luna en más de 50 años.
Actualizado: la NASA confirmó nuevos avances en la preparación de Artemis II de cara a su lanzamiento previsto para 2026.
La NASA reubicó el cohete de la misión Artemis II en la plataforma de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy, en Florida, marcando un nuevo hito en la preparación de la primera misión tripulada del programa Artemis. El movimiento forma parte de las tareas finales previas al vuelo, cuyo despegue está programado para el 1 de abril de 2026.
El regreso a la plataforma se produce tras una serie de revisiones técnicas y pruebas realizadas sobre el sistema de lanzamiento espacial (SLS) y la nave Orion, elementos centrales de la misión. Estas operaciones son fundamentales para garantizar la seguridad de la tripulación y validar todos los sistemas antes del lanzamiento.
Artemis II será la primera misión tripulada del programa Artemis y llevará astronautas en un vuelo alrededor de la Luna, sin alunizaje, en una trayectoria similar a la de las misiones Apolo. El objetivo principal es probar en condiciones reales todos los sistemas necesarios para futuras misiones, incluyendo Artemis III, que buscará llevar humanos nuevamente a la superficie lunar.
Con este nuevo avance, la NASA continúa consolidando el cronograma de la misión y acercándose a un momento histórico: el regreso de astronautas al entorno lunar por primera vez desde 1972.
Ensayos en condiciones reales
Este regreso a la plataforma no es simbólico: representa el inicio de una etapa crítica.
Con el vehículo nuevamente en posición de lanzamiento, los equipos de la NASA avanzarán en:
- Verificaciones completas de sistemas integrados
- Ensayos de cuenta regresiva
- Pruebas de comunicaciones y energía
- Validaciones de seguridad previas al vuelo
En este tipo de misiones, los rollout múltiples son parte del proceso normal, permitiendo ajustar cada detalle de un sistema sin precedentes desde la era Apolo.
La tripulación que volverá a la Luna
Artemis II será la primera misión tripulada del programa Artemis y el primer viaje humano a las inmediaciones de la Luna desde el Programa Apolo.
La tripulación estará integrada por:
- Reid Wiseman
- Victor Glover
- Christina Koch
- Jeremy Hansen
La misión no incluirá alunizaje, pero realizará un vuelo de tipo free-return alrededor de la Luna, probando todos los sistemas en un entorno real de espacio profundo.
El paso previo al regreso humano
El objetivo central es claro: validar el sistema completo para habilitar futuras misiones, en especial Artemis III, que buscará concretar el regreso de humanos a la superficie lunar.
Durante el vuelo se evaluarán aspectos críticos como:
- Navegación en espacio profundo
- Sistemas de soporte vital
- Comportamiento de la nave en condiciones reales
- Reentrada a alta velocidad en la atmósfera terrestre
Cuenta regresiva humana: cómo se prepara la tripulación
A diferencia de lo que ocurre en la plataforma, la misión Artemis II ya comenzó para sus astronautas. Semanas antes del lanzamiento, la tripulación entra en un estricto régimen de cuarentena para evitar cualquier inconveniente médico.
Días antes del despegue, los cuatro astronautas viajarán al Centro Espacial Kennedy, donde continuarán aislados mientras realizan simulaciones finales, chequeos médicos y revisiones de procedimientos. Esto está programado, en principio, para el día 27 de marzo.
El día del lanzamiento, la secuencia es precisa: tras vestirse con sus trajes, la tripulación se trasladará en vehículo hacia la plataforma 39B, desde donde abordarán la nave Orion. Una vez asegurados en sus asientos, comenzará la cuenta regresiva final que los llevará nuevamente a las cercanías de la Luna, más de medio siglo después de la última misión del programa Apolo.
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